Populieren vormen ons lokale landschap met hun sierlijk zwaaiende kronen. De vriendelijke loofbomen bieden ons veel esthetische en praktische zaken. Hier wijden we een kort profiel aan de populier.
Wat zijn de kenmerken en toepassingen van populieren?
De populier is een snelgroeiende bladverliezende boom met een lichte, zwaaiende kroon die een hoogte kan bereiken van 15 tot 45 meter. Het heeft delicate bladeren, vormt katjes in het voorjaar en wordt gebruikt voor laanbomen, houtproductie en populierenwol.
Groei en uiterlijk
Populieren hebben over het algemeen een grootgekroonde, langwerpige boomvorm met een lichte, elastisch zwaaiende kroon. Ze behoren tot de snelst groeiende bomen op onze breedtegraden. Afhankelijk van de soort kunnen ze wel een meter per jaar groeien! Afhankelijk van de soort bereiken ze een totale hoogte van tussen de 15 en 45 meter.
Hun hout heeft verspreide porositeit en is zeer celluloserijk, wat, afgezien van de filigraan bladeren, bijdraagt aan de dynamische uitstraling.
De wortels van populieren groeien, net als het bovengrondse deel van de boom, heel gemakkelijk en vormen sterke worteluitlopers. Door de resulterende huiduitslag reproduceren populieren zich effectief vegetatief.
Bladeren, bloemen en fruit
In het vroege voorjaar, rond maart, zijn populieren de eersten die hun bloemen in de vorm van katjes produceren. Ze blijven aanvankelijk alleen in de kale takken. Het blad ontwikkelt zich pas later in april. Eind mei ontwikkelen de vruchten zich op de katjes.
Generatieve voortplanting
Populieren zijn tweehuizig, dus de boomindividuen hebben verschillende geslachten. Populieren met mannelijke katjes laten hun stuifmeel door de wind meevoeren naar populieren met vrouwelijke bloemen (anemofilie). Als deze worden bevrucht, ontstaan er talloze capsulevruchten met zaden. De zaden, die zijn uitgerust met een plukje om de vlucht te vergemakkelijken, worden ook door de wind meegevoerd voor reproductie nadat de capsule is geopend. (Anemochorie)
Hoe populieren worden gebruikt
Wij mensen hebben op veel manieren geprofiteerd van de kenmerken van populieren. Van bijzonder belang zijn:
- Je snelle en hoge groei
- Uw speciale hout
- Je pluizige zaden
Snelle hoogtegroei voor lanen etc
Vanwege hun snelle hoogtegroei worden populieren vaak gebruikt als laanboom. Zelfs in een privéomgeving kunnen de bomen zonder veel geduld een erfgrens afsluiten tegen wind en zon.
Flexibel, veerkrachtig hout
Het hout wordt economisch gebruikt voor de productie van pellets, verpakkingsmateriaal en papier. Het is ook geschikt voor het maken van instrumenten vanwege zijn flexibiliteit en veerkracht.
De populierenwol
De fijne celluloseharen van de populierenzaden, ook wel populierenwol genoemd, werden vroeger ook gebruikt om kostbaar papier te maken.
