De gelijkenis tussen aardwespen en aardbijen is duidelijk: ze nestelen in de aarde. Maar hoe zijn de geel en zwart gestreepte stekende insecten van elkaar te onderscheiden? Als je goed kijkt, is het zelfs voor leken niet zo moeilijk.
Wat zijn de verschillen tussen aardwespen en aardbijen?
Het belangrijkste verschil tussen aardwespen en aardbijen is hun uiterlijk, levensstijl en vluchttijden. Aardwespen zijn zwart en geel van kleur, hebben weinig haar en leven in sociale gemeenschappen. Aardebijen zijn bruinachtig, harig, solitair en vliegen voornamelijk tussen april en juni.
Soortendefinitie
Allereerst een definitie van termen: aardwespen en aardbijen zijn geen gelijkwaardige namen. Terwijl aardwespen in de volksmond worden gebruikt om te verwijzen naar wespen die seizoensgebonden in de aarde nestelen, zijn aardbijen eigenlijk een zoölogische algemene term. De wespensoorten die in dit land af en toe, dus alleen per seizoen, een ondergrondse broedplaats kiezen, zijn de Duitse wesp en de gewone wesp, en zelden ook de horzel. Het geslacht van de aardbij omvat ongeveer 100 verschillende ondergeslachten en ongeveer 150 soorten die voorkomen in Midden-Europa.
Om te onthouden:
- Aardwespen, informele term voor wespen die af en toe ondergronds nestelen
- Aardebijen zijn daarentegen de juiste generieke term - omvat ongeveer 100 ondergeslachten
Verschillen
Uiterlijk
Het meest directe onderscheid kan worden gemaakt door hun uiterlijk. Als je goed kijkt, zijn aardwespen duidelijk te herkennen aan hun heldere zwart-gele kleur, hun lichaam met weinig haar en hun spreekwoordelijke, strak ingesnoerde wespentaille. Bij aardbijen daarentegen is het donkere deel van de streepkleur meer bruinachtig tot roodachtig, en ze hebben ook merkbaar donzig haar. De met stuifmeel bedekte poten zijn ook een duidelijke indicatie dat je naar een aardbij kijkt - want in tegenstelling tot wespen verzamelen ze poten en strippen ze het stuifmeel van de bloemen met hun beenhaarborstels.
De manier van leven
Een belangrijk verschil tussen aardwespen en aardbijen is hun manier van leven. De soorten wespen die bekend staan als aardwespen behoren allemaal tot de groep sociale wespen. Ze vormen dus een staat waarin het voortbestaan van de soort op quasi-communistische wijze wordt veiliggesteld door middel van een gemeenschappelijke arbeidsverdeling.
Aardbijen, ook wel zandbijen genoemd, zijn altijd solitaire dieren en leven alleen. Het kan echter voorkomen dat er meerdere afzonderlijke gebouwen naast elkaar worden gebouwd. Zelden leven twee vrouwtjes in hetzelfde nest, als een gedeeld appartement, om zo te zeggen. Dat is de reden waarom aardbijen in clusters op één plek uit de grond kunnen zoemen, maar als je goed observeert, kun je de afstanden tussen de individuele holen onderscheiden.
Vluchttijden
Aardebijen zijn eerder in het jaar actief dan aardwespen. Dit is ook hoe je ze kunt identificeren. Hun vliegtijden zijn voornamelijk tussen april en juni, terwijl wespen pas in grote aantallen verschijnen vanaf augustus, wanneer de seksuele dieren in de staat worden grootgebracht.
