In de herfst, als het mistig, vochtig en koel is, hebben veel mensen last van somberheid. Een van de meest effectieve maatregelen om depressie te voorkomen is tuinieren en de daarmee samenhangende beweging in de frisse lucht.
Planten maken je gezond en gelukkig
Dit is bewezen door een groot aantal wetenschappelijke onderzoeken: degenen die twee tot drie keer per week in de tuin werken, verhogen merkbaar hun innerlijke tevredenheid. Het stressniveau da alt in dezelfde mate als bij de duursporten die vaak door deskundigen worden aanbevolen, en depressieve stemmingen en angsttoestanden die de kwaliteit van leven beperken, nemen aanzienlijk af.
Waarom verhogen planten het welzijn?
- In de natuur verblijven betekent veel licht, wat je in een goed humeur brengt en depressies of winterblues voorkomt.
- Iedereen die zelf planten zaait, kweekt en verzorgt, kan talloze, gelukkige succeservaringen ervaren.
- Een veel voorkomend symptoom van depressieve stoornissen zijn terugkerende gedachtencirkels. Activiteiten zoals het maaien van het gazon, het snoeien van heggen en het planten van bloemen vergen de volledige aandacht en onderbreken het herkauwen.
- Bewegen tijdens het tuinieren is goed voor lichaam en geest. Tegelijkertijd is werken als wieden meditatief en kan het een hoge ontspanningsfactor hebben.
- Planten zijn niet veeleisend, wat vooral gunstig is voor mensen die moeite hebben met het omgaan met de complexiteit en onvoorspelbaarheid van interpersoonlijke relaties.
- Bovendien hebben natuurlijke geluiden zoals vogelgezang, zoemende bijen en het ritselen van bladeren in de wind een kalmerend effect. Dit kan bijvoorbeeld worden aangetoond door de verlaging van de bloeddruk.
Overigens profiteren niet alleen gepassioneerde hobbytuinders van deze positieve aspecten: zelfs voor degenen die echt niet van tuinieren houden, verbetert tijd buitenshuis doorbrengen hun humeur, vermindert het stressniveau en vermindert negatieve gevoelens. Het is geen wonder dat tuinieren sinds de 18e eeuw therapeutisch wordt gebruikt. Werken met planten is nog steeds een integraal onderdeel van psychotherapie en bezigheidstherapie, bijvoorbeeld voor mensen met dementie.
Hoe begin je met je tuinhobby?
Als u niet over een eigen tuin beschikt die u kunt helpen ontwerpen, heeft u wellicht de mogelijkheid om een veld of volkstuin te huren en meteen te beginnen met tuinieren. Niets staat succes bij het tuinieren in de weg als je een paar basiszaken in ogenschouw neemt:
- Let bij het planten op de locatie, het zonlicht en de bodem. Elke plant heeft andere eisen waar je rekening mee moet houden.
- Planten verdragen droogte veel beter dan constante nattigheid. Geef daarom voorzichtig water en pas als de bovenste centimeters aarde droog aanvoelen.
- Begin met onderhoudsvriendelijke planten zoals radijs, sla, spinazie, Oost-Indische kers of goudsbloemen.
- Kruiden zoals lavendel, rozemarijn en tijm zijn niet alleen uitstekend voedsel voor insecten, maar hun geur verhoogt het welzijn.
- Laat tegenslagen je niet ontmoedigen. Een groot deel van de natuur ligt buiten onze controle en je moet het gewoon accepteren zonder te twijfelen aan je groene vingers of je tuiniervaardigheden.
Het tuindagboek, een ander hulpmiddel om depressies te verlichten
Gedachten, gevoelens en gebeurtenissen schriftelijk vastleggen is een meditatieve oefening die ook het psychologische welzijn kan verbeteren. Het opschrijven van alledaagse activiteiten zoals tuinieren en het concentreren op positieve dingen leidt tot een aanzienlijk optimistischer houding.
Het dagboek kan verschillende functies vervullen:
- Het dient als herinnering voor ontwerpideeën, beplantingsplannen en data.
- Hiermee worden de mooiste momenten in de tuin vastgelegd, ondersteund door foto's van planten die zich bijzonder goed hebben ontwikkeld.
- Optioneel kan het dienen als notitieboekje voor tuintips en zo een waardevol naslagwerk worden.
Je hoeft je niet aan vaste regels te houden bij het schrijven van je tuindagboek. Een pc-programma is net zo geschikt als een agenda-app voor je smartphone of een mooi ingebonden dagboek waarin je je aantekeningen met de hand kunt schrijven.
Tip
Er zijn talloze boeken die intensief ingaan op hoe mensen zichzelf vinden door te tuinieren en iets goeds voor hun ziel te doen. We genoten vooral van 'Where the Soul Blooms: Why a Garden Makes You Happy' van Doris Bewernitz en 'You Can Plant Happiness' van Katrin Schumann. In dit kleine deel deelt de auteur het belang dat de tuin en de natuur voor haar leven hebben.
