De vruchten, die tot twee kilo wegen, zijn werkelijk prachtig om naar te kijken: hun heldere oranjerode kleur brengt je al door ernaar te kijken in een goed humeur en doet je watertanden. Maar hoe weet je of je eigen Hokkaido-pompoenen echt rijp zijn?
Wanneer is een Hokkaido-pompoen rijp?
Een Hokkaido-pompoen is rijp als hij een rijke oranjerode kleur heeft zonder groene vlekken, dof en hol klinkt, en de basis van de stengel droog en bruinachtig van kleur is. Oogst de pompoen vóór de eerste nachtvorst en bewaar hem op een koele, droge en luchtige plaats.
Kloptest geeft zekerheid
Rijpe vruchten hebben een rijke, oranjerode kleur, zonder dat er ergens groene vlekken zichtbaar zijn. Er zijn echter ook Hokkaido-variëteiten die groen van kleur zijn, waardoor dit uiterlijke kenmerk niet altijd kan worden gebruikt om de rijpheid te bepalen. De kloptest daarentegen is informatiever: als je zachtjes met je knokkel op de schaal tikt, moet de rijpe pompoen dof en hol klinken. Ook de steelbasis geeft een indicatie van de rijpheid van de vrucht: deze moet droog, eventueel al uitgedroogd en bruinachtig van kleur zijn.
Oogst Hokkaido-pompoen correct
Zodra de pompoen rijp is, kun je hem oogsten. Zorg ervoor dat u de basis van de stengel niet beschadigt. Anders zou de Hokkaido-pompoen niet langer houdbaar zijn en snel rotten. Het beste kunt u de vrucht minimaal één centimeter boven de stengelbasis afsnijden met een scherp mes of een snoeischaar.
Hoe bewaar je de Hokkaido-pompoen op de juiste manier:
- alleen intact fruit zonder enige schade
- Verwijder de basis van de steel niet (de steel kan echter wel worden ingekort)
- Was de kom niet af!
- bewaar alleen rijp fruit met harde schil
- ideale bewaartemperatuur: 10 tot 14 °C
- droog en luchtig bewaren, bijvoorbeeld hangend in een net
Hokkaido-pompoenen kunnen doorgaans ongeveer drie tot vier maanden worden bewaard. Hoewel veel gidsen zeggen dat deze pompoen zes of zelfs acht maanden houdbaar is, leert de ervaring dat de kwaliteit al na drie tot vier maanden begint te lijden. Als je geen koele, droge opslagruimte hebt (een kelder of voorraadkast zou ideaal zijn), kun je de Hokkaido-pompoen ook invriezen.
Hokkaido-pompoen invriezen
- Snijd rauwe pompoen in kleine stukjes
- verwijder de zaden en de stengelbasis
- Shell hoeft niet te worden verwijderd
- Giet portiegewijs in diepvrieszakjes of diepvriescontainers en vries in
Je kunt de Hokkaido-pompoen ook als volledig gekookte puree invriezen, zodat je hem later des te sneller tot soep of babypap kunt verwerken. Snijd hiervoor het fruit in kleine stukjes en laat het 20 minuten stomen in een beetje water. Zodra de pompoen zacht is, giet je het water af en pureer je het vruchtvlees tot een grove puree.
Tips en trucs
Hokkaido-pompoenen kunnen het beste worden geoogst vóór de eerste nachtvorst. Ook kunnen de vruchten snel beschadigd raken als ze erg nat en koud zijn. Oogst in zo’n geval de vruchten onrijp en laat ze nog een week of twee rijpen op een warme plaats.
