Pitahaya-planten zijn gemakkelijk te kweken uit zaden of stekken. Slechts een paar weken na het zaaien zijn de twee zaadlobben zichtbaar, uit het midden waarvan een kleine hoofdscheut groeit. Gezonde planten ontwikkelen zich binnen een paar maanden.
Hoe kun je drakenfruit succesvol kweken?
Drakenfruit (pitahaya) kan worden gekweekt door zaden te zaaien of stekken te planten. Een warme, lichte standplaats en een zandige, aardse ondergrond zijn belangrijk. Voor succesvolle vruchtvorming wordt handmatige bestuiving gedurende de nacht aanbevolen.
Pitahaya behoort tot de cactusfamilie en wordt ook wel drakenfruit genoemd. Het dankt zijn naam aan zijn geschubde uiterlijk en ongewoon heldere schaalkleur. Als je zelf pitahayaplanten wilt kweken, heb je twee opties:
- De zaden zaaien of
- Planten uit stekken.
Locatie
De planten gedijen goed in tropische omstandigheden. Hun thuisland is Midden-Amerika. Maar ze worden ook met succes geteeld in de tropische gebieden van Azië. Een kasklimaat dat niet permanent vochtig is, bev alt hen uitstekend. Om goed te groeien hebben pitahaya’s voldoende licht en warmte nodig. Ze verdragen droogte en hevige regenval, maar geen stilstaand vocht.
Ondergrond en verzorging
Een mengsel van aarde en zand in een verhouding van 1:1 is geschikt als substraat. Cactusgrond is ook geschikt. De grond in de pot moet volledig uitdrogen voordat u de planten opnieuw krachtig water geeft. Bij het zaaien van jonge planten moet er echter op worden gelet dat het substraat gelijkmatig vochtig wordt gehouden.
De klimcactussen groeien snel en vertakken zich zwaar, dus hebben ze ondersteuning nodig in de vorm van steigers, muren of bomen waar ze met behulp van hun hechtwortels in kunnen klimmen. Cactusmest kan naar behoefte worden toegediend. Ook voor deze cactussoort blijkt een winterstop gunstig te zijn. Temperaturen tussen 10° en 15° C in een lichte ruimte en een zeer zuinige watertoevoeging zijn ideaal.
Zaaien
Je ha alt de zaden zelf van een rijpe vrucht die ze in grote aantallen bevat, of je koopt ze bij een zaadhandel. Het zaaien vindt het hele jaar door plaats. De zaden ontkiemen in licht en bij voldoende licht en warmte (18°-25° C) zijn de resultaten na 1-3 weken te verwachten. Vanaf een maat van ca. De zaailingen staan 5 cm van elkaar verwijderd.
Vermeerdering door stekken
Je kunt de nieuwe drakenfruitplanten iets sneller krijgen door te stekken. Een blad dat uit een deel van de cactus is gesneden, is geschikt als stek. Hij wordt rechtop en enkele centimeters diep in zandgrond geplant. Een warme en lichte standplaats en af en toe een toevoeging van water zorgen ervoor dat de stekken na korte tijd wortel schieten en de eerste zijscheuten vormen.
Bloem en fruit
Als het je lukt om de pitahayaplanten die je zelf hebt gekweekt te laten bloeien, kun je genieten van de mooiste bloemen die 's nachts bloeien en ruiken. De rijpe pitahayavruchten zien er ook heel exotisch en opvallend uit met hun heldere kleur en geschubde schil.
Tips en trucs
Om de bloem tot een vrucht te laten ontwikkelen, zou de bestuiving binnen een korte periode van één nacht moeten plaatsvinden. Het is dus meer dan onzeker of je ooit fruit zult oogsten onder binnenomstandigheden.
