Aangezien de meidoorn zichzelf gemakkelijk kruist, zelfs zonder gerichte kweek, zijn er talloze soorten meidoorn die qua uiterlijk en groei sterk op elkaar lijken. Wereldwijd zijn er ongeveer tweehonderd tot driehonderd soorten bekend, waarvan er ongeveer twintig in het wild voorkomen in Europa en slechts drie in Duitsland.
Welke meidoornsoorten zijn er in Duitsland?
Er zijn drie soorten meidoorn in Duitsland: meidoorn met één steel (Crataegus monogyna), meidoorn met twee steel (Crataegus laevigata) en meidoorn met grote kop (Crataegus curvisepala). Ze zijn vaak moeilijk te onderscheiden, maar verschillen in bladvorm, aantal stijlen en zaden.
Mystieke Meidoorn
De meidoorn wordt al in de 1e eeuw genoemd in de geschriften van Dioscorides. Meidoornbladeren sieren het gotische portaal van de kathedraal van Reims en een hoofdstad van de kathedraal van Naumburg. De doornenkroon van Christus zou geweven zijn van meidoorn, waardoor de boom de Duitse naam Christdorn kreeg. Meidoorn werd in de Middeleeuwen als wonderbaarlijk beschouwd en de takken ervan werden geplaatst om te beschermen tegen boze geesten.
De meidoornsoorten die in onze streken voorkomen
Het is enigszins moeilijk om onderscheid te maken tussen de variëteiten, omdat ze op het eerste gezicht vrijwel identiek zijn qua groei en uiterlijk. Deze soorten komen voor in Duitsland:
- Eenhandige meidoorn (Crataegus monogyna)
- Meiddoorn met twee handvaten (Crataegus laevigata)
- Grote meidoorn (Crataegus curvisepala)
Groeigewoonte
De meidoorn groeit als een zwaar vertakte struik of kleine boom met een spreidende kroon. In het voorjaar is de boom versierd met talrijke heerlijk geurende bloemschermen. Hieruit ontwikkelen zich in de herfst de helderrode, bolvormige pseudovruchten, vier tot acht millimeter groot.
Als je goed kijkt, zie je de verschillen
Het rijke groene blad van de invasieve meidoorn is ovaal van vorm en drie tot vijf keer gelobd. De bladeren van de meidoorn met twee handen zijn daarentegen altijd driemaal gelobd en hebben afgeronde, getande delen.
De bloemen van de meidoorn met één stijl hebben slechts één stijl, terwijl de bloemen van de meidoorn met twee stijlen twee of drie stijlen hebben.
De vruchten van de Groove Meidoorn bevatten een enkele steen. De meidoorn met twee handvatten daarentegen produceert vruchten met twee tot drie zaden.
Siervormen van meidoorn
Aziatische en Noord-Amerikaanse cultivars met iets grotere en dicht gevulde bloemtrossen zijn populaire en niet veeleisende sierbomen in onze tuinen. Met hun kleurrijke herfstbladeren en grote vruchten zorgen deze meidoornsoorten voor mooie kleuraccenten in de herfst. In tegenstelling tot andere vruchtdragende bomen zoals vuurdoorn, zijn de bessen niet erg aantrekkelijk voor vogels.
Tips en trucs
Meiddoornbladeren, bloemen en vruchten zijn een zacht natuurlijk medicijn. Gemengd met ander fruit kunnen meidoornbessen worden gebruikt om smakelijke jam en gelei te bereiden.
