De echte of zwarte peper (Piper nigrum) is een klimplant uit de tropische kustbossen van Zuidwest-India. De plant heeft constante temperaturen nodig van minimaal 18 °C – bij voorkeur tussen de 27 en 29 °C – en een hoge luchtvochtigheid van minimaal 60 procent. Om deze reden is de teelt meestal alleen mogelijk in goed uitgeruste kassen of wintertuinen.
Hoe kun je zelf paprika kweken?
De paprikateelt slaagt in constante, tropische omstandigheden met temperaturen van 18-29 °C en een luchtvochtigheid van minimaal 60%. Paprikazaden worden in potgrond geplant, warm gehouden en vochtig gehouden. De omgevingstemperatuur mag nooit onder de 18 °C komen en de luchtvochtigheid moet hoog gehouden worden, bijvoorbeeld door dagelijks te spuiten.
Peper kweken uit zaden
Je kunt onder andere peperzaden krijgen. bij goed gevulde tuinwinkels of online (€ 198,00 op Amazon). Het opkweken ervan uit zaad is best lastig omdat de granen niet betrouwbaar ontkiemen en de jonge plantjes bovendien behoorlijk kwetsbaar zijn. Zaden kunnen in principe het hele jaar door geplant worden, mits je de peperstruik het hele jaar door van tropische omstandigheden kunt voorzien. De zaden worden eenvoudig in een bak met potgrond geplaatst, warm gehouden en goed vochtig gehouden. Ze ontkiemen bij een temperatuur van ongeveer 27 tot 30 °C en een hoge luchtvochtigheid. Dit laatste kun je echter doen met behulp van een spuitfles. Als er al een peperstruik bestaat, is de voortplanting gemakkelijker via stekken. Je kunt de vruchten ongeveer acht maanden na de bloei oogsten en verwerken.
Welk type peper kun je trainen voor bonsai?
Soms kun je peperbonsai bewonderen van fokkers en gepassioneerde hobbyontwerpers. Dit zijn echter geen planten van het geslacht Piper Nigrum, maar eerder de zogenaamde Sichuan-peper (Zanthoxylum piperitum), ook wel bergpeper of Chinese peper genoemd. Deze soort is niet verwant aan de echte peper, maar juist aan de citrusfamilie. De echte peper is daarentegen ongeschikt als bonsaiplant.
Zorg goed voor peper
Pepper geeft de voorkeur aan een doorlatend, voedselrijk substraat van humusgrond en zand, dat je zelf kunt mengen in een verhouding van 3:1. Anders heeft de plant een gedeeltelijk schaduwrijke, warme standplaats nodig; de omgevingstemperatuur mag nooit onder de 18 °C komen. Bij afwezigheid van tropische bomen kunt u uw peperstruik – het is immers een klimplant – een alternatief klimhulpmiddel aanbieden. Wel is het belangrijk dat je de plant minimaal één keer per dag besproeit met een spuitfles om de luchtvochtigheid voldoende hoog te houden. U hoeft echter slechts matig water te geven; het volstaat om het substraat licht vochtig te houden. Bemesting met vloeibare volledige meststof wordt elke twee weken uitgevoerd. Omdat het een groenblijvende tropische plant is en de tropen alleen een dagklimaat kennen en geen seizoensklimaat, blijft de verzorging het hele jaar door hetzelfde.
Tips en trucs
Een ook heel interessant, maar veel gemakkelijker te verzorgen alternatief is de Braziliaanse peperboom (Schinus terebinthifolius), ook bekend als roze peper of kerstbes. Deze tot enkele meters hoge boom kan in de winter koel maar vorstvrij worden gehouden.
