De toorts (Verbascum) komt niet alleen in het wild voor op veel spoordijken en in grindgroeven, maar wordt tegenwoordig vanwege zijn indrukwekkende bloemen ook vaak specifiek in tuinen aangeplant. De speciaal gevormde bladeren hebben de toorts enkele van zijn informele namen gegeven.
Waar staan de bladeren van de toorts om bekend?
De bladeren van de toorts (Verbascum) zijn behaard met grijsgele sterharen, die dienen als bescherming tegen zonlicht en verdamping. In de natuurgeneeskunde worden ze gebruikt om verkoudheid, astma en maag- en darmproblemen te verlichten.
Verschillende namen voor een traditionele tuinplant
De toorts wordt al eeuwenlang specifiek gekweekt in kloosters en cottagetuinen vanwege het potentiële gebruik ervan in de traditionele natuurlijke geneeskunde. Hildegard von Bingen beschreef de positieve effecten van de ingrediënten in de bloemen en bladeren al in haar verhandelingen. Door de eeuwen heen zijn er verschillende populaire namen gemeengoed geworden voor deze plant, die zelfs in zijn wilde vorm prachtige bloemen heeft:
- Donder- en bliksemkaars
- Kunkel
- Skyfire
- Fiend Kaars
- Weerkaars
- Winterblom
- Wolwiet of wolbloem
De speciale functie van de bladeren van de toorts
De naam “wolbloem” of “wolkruid” is te danken aan de beharing van de bladeren van de toorts. Deze beharing van de bladrozetten met grijsgele sterharen werkt als bescherming tegen fel zonlicht en tegen verdamping. Bovendien zijn de bladeren meestal zo rond de stengel gerangschikt dat regenwater dat de bladeren raakt, rechtstreeks naar de basis van de plant wordt afgevoerd. Over het algemeen zijn de wolachtige bladeren een van de voorwaarden voor toorts om zelfs op extreem warme en droge locaties te gedijen zonder speciale zorg.
Het gebruik van de bladeren in de natuurlijke geneeskunde
Voor gebruik in de natuurlijke geneeskunde worden niet alleen de bloemblaadjes geplukt, maar worden de bladeren ook geoogst van de bladrozetten vlak bij de grond. Om ervoor te zorgen dat ze sneller drogen en tijdens het drogen niet gaan schimmelen, kun je de bladeren het beste in de late ochtend van een droge zomerdag afknippen. In sommige gevallen worden extracten en inhalatiemengsels gemaakt van toorts met behulp van hoogwaardige oliën, maar het zetten van thee van de goed gedroogde bladeren komt vaker voor.
Tips en trucs
De bladeren van de toorts worden in de zachte natuurgeneeskunde voor verschillende doeleinden gebruikt: Er wordt gezegd dat ze een gunstig effect hebben bij verkoudheid en astma, maar ook bij de behandeling van maag- en darmproblemen. Als u niet zeker bent over het identificeren van planten, kunt u bij de apotheek ook kant-en-klare theemengsels verkrijgen onder de naam “Verbasci flos”.
