Het plantengeslacht Günsel (Ajuga) omvat ongeveer 65 verschillende soorten uit de muntfamilie. Günsel zijn overal in Europa. Wijdverspreid in West-Azië en tot op zekere hoogte Noord-Afrika. Veel inheemse soorten kunnen als wilde kruiden worden verzameld en in de keuken worden gebruikt en/of behoren tot de geneeskrachtige planten die traditioneel in de volksgeneeskunde worden gebruikt.
Welke Günsel-soorten zijn eetbaar en hoe gebruik je ze?
Eetbare soorten gunsel zijn de kruipende gunsel (Ajuga reptans), de piramidale gunsel (Ajuga piramidealis) en de gele gunsel (Ajuga chamaepitys). De bladeren, stengels en bloemen kunnen vers of gekookt worden gebruikt als saladekruiden, in kruidensauzen, groente- of eiergerechten. De milde bloemen zijn ook geschikt voor zoete gerechten en fruitsalades.
Eetbare Günsel
Günseln die eetbaar zijn of als geneeskrachtige planten kunnen worden gebruikt, zijn onder meer
- Gele Günsel / Veldgunsel (Ajuga chamaepitys)
- Piramide Günsel (Ajuga piramidealis)
- en het kruipende geweer (Ajuga reptans).
Gele Günsel
De Gele Günsel komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied, maar is ook al heel lang inheems in Duitsland. De sterk geurende plant, die tot 15 centimeter hoog kan worden, komt vooral voor op kalkrijke gronden, vooral in de velden, en v alt op door zijn intens citroengele bloemen. De plant, ook bekend als ‘shockweed’, werd ooit voornamelijk gebruikt om beroertes te behandelen. De Gele Günsel staat op de Rode Lijst van bedreigde diersoorten in Duitsland en mag daarom niet worden verzameld.
Piramide Günsel
In tegenstelling tot de kruipende Günsel vormt de Pyramide Günsel geen uitlopers, maar groeit hij rechtopstaand tot 35 centimeter hoog. De blauw tot violette bloemen verschijnen tussen juni en augustus en ook het blad heeft een opvallende roodviolette kleur. De plant komt vooral voor in de Alpen, maar ook in de Kaukasus en in de Noord- en Zuid-Europese bergen. De plant, ook wel steenblad genoemd, wordt traditioneel gebruikt als medicinale plant bij stofwisselingsstoornissen en om wondgenezing te bevorderen.
Crawling Gunsel
Waarschijnlijk de bekendste Günsel-soort is de Kruipende Günsel, die niet alleen heel vaak in zijn wilde vorm wordt aangetroffen, maar in sommige tuinen ook wel eens als bodembedekker wordt aangeplant. Zowel de bladeren als de stengels en bloemen van de plant, die bloeit tussen april en juli, zijn eetbaar en kunnen ook als medicinale plant worden gebruikt in de vorm van thee en kruidenthee.
Günsel gebruiken in de keuken
De intense smaak van kruipende gunsel doet denken aan bittere cichorei, daarom mag het kruid alleen in kleine hoeveelheden worden gebruikt. Bladeren en scheuten kun je vers gebruiken als saladekruiden of in kruidensauzen, maar ook gekookt of gestoomd in groente-, aardappel- of eiergerechten. De milder smakende bloemen passen goed bij zoete gerechten of als decoratie voor fruitsalades.
Tip
Traditioneel wordt de kruipende Günsel tussen mei en juni verzameld en vervolgens vers of voorzichtig gedroogd verwerkt.
