Als ze onuitgenodigd aan onze ontbijt- of salontafel op het terras komen, lijken de culinaire voorkeuren van wespen duidelijk - maar naast de onze hebben de gestreepte insecten ook andere voedselbronnen.
Waar voeden wespen zich mee in verschillende levensfasen?
Als volwassenen voeden wespen zich voornamelijk met bloemennectar, zoete plantensappen en honingdauw. In hun larvale fase hebben ze echter eiwitrijk voedsel nodig, dat ze van de volwassenen verkrijgen in de vorm van gekauwde, eiwitrijke insectenpulp.
Anders eten voor jong en oud
In tegenstelling tot mensen krijgen wespen in hun jonge stadium heel ander voedsel dan in hun volwassen stadium. Dit komt omdat de larven veel eiwitten nodig hebben om zich in de pop te kunnen ontwikkelen. Als volwassen dier zijn veel koolhydraten in de vorm van suiker nodig om in de energiebehoefte te voorzien.
In de natuur vindt de wesp meestal een gedekte tafel voor zichzelf en zijn nakomelingen. Werknemers smullen vooral van nectarhoudende bloemen en zoete plantensappen. Omdat hun monddelen minder gericht zijn op het verzamelen van stuifmeel, kunnen ze alleen nectar halen uit bloemen die gemakkelijker bereikbaar zijn, zoals die van klimop, bruinkruid, moeraskruid, wegedoorn of schermbloemige planten. Ze halen plantensappen van bomen met beschadigde schors.
De uitscheidingen van bladluizen, de zogenaamde honingdauw, maken ook deel uit van het dieet van volwassen wespen.
De volwassenen jagen op insecten op hun larven en geven ze aan hen in de vorm van gekauwde pulp.
Wespenmenu in het kort:
- Volwassen dieren: bloemennectar, zoete plantensappen, honingdauw
- Larven: gekauwde, eiwithoudende insectenpulp
Voedsel gestolen van onze tafels
De wespen die we in het normale dagelijkse zomerleven zien, zijn natuurlijk alleen volwassenen. Met de hierboven uiteengezette voedingskennis zou je jezelf nu de vraag kunnen stellen: waarom bespringen de zwart-gele insecten niet alleen de zoete lekkernijen op de ontbijt- of salontafel, zoals jam en glazuurkoekjes, maar ook op hartige gerechten zoals ham, gegrild vlees en eiersalade? Zij moeten immers ook voor hun nakomelingen zorgen. En daarvoor jagen ze niet alleen op insecten, maar verrijken ze ook de babyvoeding met eiwitrijk voer van onze terrastafels.
Zoals iedereen waarschijnlijk al heeft ervaren, zijn de dieren enorm vastberaden en daardoor moeilijk weg te jagen. U moet echter zoveel mogelijk vermijden met uw handen te zwaaien. Dit maakt de wespen agressief en stekend - wat ze van nature niet zijn.
Om tijdens het eten van vervelende plagen af te komen, kun je profiteren van je voorkeur voor makkelijk bereikbare snoepjes: zet bijvoorbeeld een kom met suikerwater of een klodder jam neer. Als er een wesp op zit, kun je langzaam een glas over de kom zetten. Nadat je rustig hebt gegeten en de tafel is afgeruimd, kun je de wesp weer bevrijden.
Op deze manier kun je jezelf gemoedsrust geven zonder het insect onnodig te kwellen, wat het geval is met veel in de handel verkrijgbare wespenvallen. Vaak raakt de wesp onder het glas niet al te veel in paniek, maar profiteert hij ondanks de gevangenschap van de aangeboden lekkernij.
