Watermeloenen zijn nu bijna het hele jaar door in de winkels te vinden, wat vooral geldt voor de gemakkelijker te transporteren, kleinvruchtige Sugar Baby-variëteit. Je kunt de heerlijke vruchten ook zelf planten op een warme plek in de tuin.
Hoe watermeloen uit zaden kweken?
Om watermeloenen uit zaden te kweken, kies je geschikte zaden zoals Crimson Sweet of Sugar Baby, neem je zaden van in de handel verkrijgbaar fruit of koop je ze bij speciaalzaken. Kweek de zaden vanaf half april binnen en plant ze in mei als de temperatuur vorstvrij is.
De culturele en historische betekenis van watermeloenzaden
De watermeloen behoort botanisch gezien tot de zogenaamde pompoenfamilie (Cucurbitaceae), omdat hij nauw verwant is aan pompoenen en er relatief veel op lijkt door de groei van zijn ranken. De oorsprong van de plant is terug te voeren op West-Afrika, waar nog steeds een wilde oorspronkelijke vorm, de zogenaamde Tsamma-meloen, voorkomt. Deze heeft echter lang niet zo zoet vruchtvlees als de watermeloen die we kennen. Wat echter bijdroeg aan de verspreiding van meloenen over de hele wereld was het feit dat zeevarenden, ondanks hun nogal bittere smaak, ze een paar eeuwen geleden meenamen als proviand op langere overtochten. Dit kwam door de overvloed aan zaden in deze vroege watermeloenen, omdat de zaden konden worden gebruikt om voedzame gerechten te bereiden en deze ook tot meel konden vermalen. De watermeloen verspreidde zich al vroeg in Egypte, Perzië en Klein-Azië.
Selecteer geschikte zaden voor de teelt
Bij de verkoop van zaden baseren gespecialiseerde detailhandelaren hun teelt van watermeloenen doorgaans op de standaardvariëteiten van de commerciële handel. Dit zijn de Crimson Sweet met zijn enorme vruchten en de kleinere, maar ook iets zoeter smakende Sugar Baby. De zaden kunnen ook uit in de handel verkrijgbare vruchten worden gehaald, op voorwaarde dat het geen zaadloze gecultiveerde vormen zijn. De volgende stappen moeten worden gevolgd:
- alle pulp uit de zaden verwijderen
- het drogen van de zaden bij een temperatuur van maximaal 40 graden Celsius
- goed geventileerde en droge opslag tot het zaaien
Alleen goed gereinigde watermeloenzaden overleven de bewaarperiode en de kiemfase zonder te beschimmelen.
Geef de voorkeur aan planten en plant ze zorgvuldig
Kweek de zaden vanaf half april in losse, voedselrijke grond op de vensterbank, zodat je ze in mei kunt planten als de temperaturen vorstvrij zijn. Om te voorkomen dat je de gevoelige wortels beschadigt, is het raadzaam om twee of drie zaden in een voorjaarspot of in een andere pot te zaaien die kan rotten.
Tips en trucs
Houd er rekening mee dat hybride rassen over het algemeen niet geschikt zijn voor verdere veredeling in volgende generaties.
