De populaire Hokkaido-pompoenen worden al zo'n 20 jaar ook in Duitsland verbouwd. Terwijl de oranjerode Hokkaido-variëteit “Uchiki Kuri” (ook bekend als “Red Kuri”) in dit land vrijwel uitsluitend verkrijgbaar is in de supermarkten, is de Japanse pompoen in zijn thuisland in veel verschillende kleuren verkrijgbaar. In Japan zijn groene en grijze pompoenen bijzonder populair, vooral vanwege hun zoetere smaak.
Welke Hokkaido-variëteiten zijn er?
De bekendste Hokkaido-variëteiten zijn Uchiki Kuri (oranjerode schil), Sunny Hokkaido (iets groter en ronder), Kuri Kabocha (groene Hokkaido), Blue Kuri (grijsgroene schil) en Snow Delite (grijze schil). Groene en grijze varianten smaken zoeter dan oranjerode varianten.
De geschiedenis van Hokkaido
In 1878 reisden Amerikaanse landbouwwetenschappers naar Japan, dat voorheen erg geïsoleerd was. Ze hadden pompoenpitten bij zich van de soort “Hubbard”, een gigantische pompoen die eigenlijk vrij smakeloos maar enorm groot is. Tot dan toe waren pompoenen in Japan onbekend, maar de drukke plantenveredelaars op het Japanse eiland Hokkaido gingen meteen aan de slag met het kweken van “Hubbard”. Zo ontstond binnen ongeveer 100 jaar het kleine, uiterst smaakvolle ‘Hokkaido’ – dat eigenlijk ‘Uchiko Kuri’ heet. De aromatische, nieuwe Japanse variant begon pas een paar decennia geleden aan zijn wereldwijde triomf en zorgde voor een ware pompoenrevival. Tot dan toe werd de groente lange tijd veracht.
De beroemdste Hokkaido-variëteiten
- Uchiki Kuri (oranjerode schil, oranje vruchtvlees)
- Sunny Hokkaido (iets groter en ronder dan Uchiki Kuri)
- Kuri Kabocha (groen Hokkaido, erg populair in Japan)
- Blue Kuri (grijsgroene schil, bruin vruchtvlees)
- Snow Delite (grijze schaal)
Van grijze en groene Hokkaidos
In Duitsland kennen we vooral de oranje tot oranjerode Hokkaido-variëteiten, die nootachtig zoet smaken en waarvan het aroma doet denken aan kastanjes. Groene en grijze variëteiten zijn tot nu toe bijzonder wijdverbreid in Japan, maar winnen ook hier terrein. Deze smaken doorgaans zoeter dan de versies die wij kennen. Groene soorten zoals Sweet Mama, Nutty Delicia of Meruhen zijn platter en zwaarder dan de rode. Ze hebben helder geel vruchtvlees, terwijl de grijsgroene varianten (zoals Snow Delite of Yukigeshou) meer oker tot bruin vruchtvlees hebben.
Tips en trucs
Als je naast Hokkaido nog andere winterpompoenen in je tuin kweekt, zorg er dan voor dat je de afzonderlijke variëteiten strikt van elkaar scheidt. Hokkaido en andere pompoenvariëteiten kunnen onderling kruisen, dus wees voorbereid op verrassingen bij het oogsten.
