Smeerwortel is een veelzijdige inheemse floraplant die drie tot vijf keer per jaar kan worden geoogst. Bladeren, bloemen en wortels worden gebruikt voor medicinale doeleinden of om eten en drinken te bereiden.
Wanneer en welke delen van smeerwortel moet je oogsten?
Bij het oogsten van smeerwortel moeten de zachte bladeren in de lente worden geoogst en de bloemknoppen in mei. In de zomer worden grovere bladeren gebruikt en vanaf september kunnen de wortels worden uitgegraven. Dit zorgt voor een optimaal gebruik van de plant en zijn ingrediënten.
Lente
De smeerwortel laat zich in het voorjaar zien met licht behaarde bladeren met golvende randen. Kenmerkend is de grove nerven op het bladoppervlak. Hoewel het gewas op dit moment nog weinig gezonde ingrediënten bevat, zijn de verse bladeren geschikt om te oogsten. Ze zijn mals en kunnen op veel verschillende manieren gebruikt worden in rauwe salades of verwerkt worden tot groenten.
Bladeren drogen
Als je smeerwortel wilt drogen en later wilt gebruiken, moet je niet te lang wachten met het oogsten. Het blad bevat het grootste geh alte aan waardevolle ingrediënten kort voordat de bloemen zich vormen. Zodra de eerste stengels tevoorschijn komen, da alt de concentratie van de werkzame stof. De plant steekt nu zijn energie in het ontwikkelen van de bloemen.
Bloemen oogsten
De bloeiperiode van de gewone smeerwortel begint in mei. De bloemknoppen worden gescheiden en gekookt als groenten. Ze passen geweldig bij paardenbloemknoppen. Wanneer de plant in volle bloei staat, versiert hij het landschap met blauwachtige en paarse tinten. De bloemblaadjes zijn geschikt als eetbare decoratie en versieren rauwkostborden of salades. Om te voorkomen dat de schoonheid vervaagt, mag je de verzamelde bloemen niet wassen.
Zomer
De plant produceert voortdurend verse scheuten om te verzamelen. Maar na verloop van tijd worden de bladeren, die wel 60 centimeter lang kunnen worden, grover en niet meer geschikt voor consumptie. Het blad bevat een lijst met gezondheidsbevorderende stoffen zoals kalium, fosfor, calcium en vitamine A, C en B12. Opmerkelijk is het eiwitgeh alte, dat door geen enkele andere plant wordt geëvenaard.
Zomerbladeren zijn geschikt:
- als materiaal voor de productie van mest voor tomaten en aardappelen
- in verwelkte vorm voor mulchen
- als een goudgele textielverf wanneer bladeren in kokend water worden gedrenkt
Herfst
Vanaf september kun je de wortels uitgraven en oogsten. Kies voor sterk groeiende exemplaren en knip slechts voldoende van de wortelstok af, zodat de plant verder kan groeien. Ze zijn geschikt voor rauwe of gekookte consumptie en vormen een koffiesurrogaat wanneer ze gedroogd en geroosterd zijn.
