Horzels hebben een bepaald monsterimago vanwege hun indrukwekkende formaat en diepe brom. Maar zijn de grootste van alle wespen werkelijk zo gevaarlijk als de populaire wijsheid ons wil doen geloven? Laten we de dieren en hun steken eens goed bekijken en geruchten bekritiseren.
Wat te doen als een horzel steekt
Afhankelijk van het type steek en de constitutie van de gebeten persoon, is er meer of minder behandeling nodig na een horzelsteek. Een gezond persoon die niet allergisch is voor insectengif en gestoken wordt op een niet-kritieke plek hoeft eigenlijk geen bijzondere maatregelen te nemen. Hier volstaat het gebruik van hulpmiddelen om de pijn, zwelling en jeuk te bestrijden. Het volgende is geschikt als eerste hulp:
- Behandel eerst met warmte
- Klei of uitzuigen
- Dan afkoelen
- Ui of azijn
- indien van toepassing Pijnstillers
Warmte
Warmte kan de afgifte van histamine, dat reageert op het insectengif, en dus roodheid, zwelling en jeuk vertragen. U kunt een op batterijen werkende warmtepen van de apotheek gebruiken of als alternatief de metalen kop van een aansteker die wordt verwarmd met de vlam of een washandje gedrenkt in heet water.
Klei of uitzuigen
Samentrekkende klei of zuigkracht moeten net zo acuut worden aangebracht. Het prikkanaal in de huid sluit zeer snel en maakt het geïnjecteerde gif van buitenaf ontoegankelijk. Maar als u onmiddellijk na de horzelaanval handelt, kunt u ten minste een deel van het gif verwijderen en de daaropvolgende symptomen aanzienlijk verminderen. Bij het zuigen met de mond moet het gif snel worden uitgespuugd, omdat het de slijmvliezen kan aantasten en daardoor kan worden opgenomen.
Koeling
Daarna zorgt koeling voor de meeste pijnverlichting. Wikkel een coldpack of ijsblokje in een theedoek en gebruik deze om de prikplaats met tussenpozen af te koelen.
Koeling is goed en verlicht zwelling
Ui of azijn
Het oude huismiddeltje waarbij je een gesneden ui op de prikplaats drukt, kan ook helpen. Het zuur heeft een desinfecterende en daardoor jeukverlichtende werking. Azijn kan ook de ontstekingsreactie vertragen.
Pijnstillers
Om de pijn te verlichten, kun je ook pijnstillers gebruiken. Gemakkelijk toe te dienen ibu-druppels 's nachts kunnen bijzonder nuttig zijn voor kinderen.
Hornetsteken bij kinderen/baby's
Kinderen en baby's worden misschien meer uitgedaagd door de (misschien nieuwe) ervaring van een horzelsteek dan volwassenen, maar het is niet significant gevaarlijker voor hen. Zoals uitgelegd in het hoofdstuk over de toxiciteit van een horzelsteek, is er alleen in de zeer zeldzame gevallen sprake van levensgevaar, namelijk alleen als de allergie voor insectengif extreem ernstig is. Behandel een wespensteek bij een kind dus op dezelfde manier als een volwassene. Hetzelfde geldt natuurlijk voor de kleintjes: zodra de beet zich in het oog- of keelgebied bevindt, moet een spoedarts worden geraadpleegd.
Tip
In het geval van een wespensteek is het veel waard als je je kind veel zorg geeft; dit maakt de pijn veel gemakkelijker te dragen. Afleiding door voorlezen of tv-programma's kijken kan ook nuttig zijn. Voor comfort kun je koelpakjes ook in een geliefd knuffeldekentje of een favoriet washandje wikkelen. Om de pijn 's nachts te verlichten, kun je ook pijnstillers geven in een kindvriendelijke dosis.
Hornetsteken op dieren
De beste manier om de pootjes van uw hond of kat te behandelen is met een verkoelend verband. Als uw viervoeter in de ogen of keel gestoken is, dient u onmiddellijk een dierenarts te raadplegen.
Hoe gevaarlijk is een horzelsteek?
Elke persoon reageert anders op een horzelsteek
Omdat veel mensen de horzel gevaarlijker vinden dan hij is, kan een steek soms een zekere mate van paniek veroorzaken. Maar als je naar de feiten kijkt, zie je dat overmatige zorgen niet nodig zijn. Over het algemeen zijn horzelsteken niet gevaarlijker dan bijen- of andere wespensteken.
Wesp versus horzelsteek
Vergeleken met die van een Duitse wesp - wat overeenkomt met de lichaamsgrootte - is de angel van een horzel natuurlijk langer en daarom misschien wel angstaanjagender. Omdat het dieper in de huidlagen doordringt, kan het ook voor korte tijd meer pijn veroorzaken. In aantallen meet de angel van een horzelwerker 3,4 tot 3,7 mm, die van een wesp ongeveer 2,6 mm. De stingers van beide soorten zijn uitgerust met een gifzak die het gif via een kanaal in de prikplaats injecteert.
Hoe verwoestend de gevolgen van een steek zijn, hangt af van de geïnjecteerde hoeveelheid en van de toxiciteit en samenstelling van het gif. En hier kun je kalmeren, omdat veel van deze variabelen verrassend onschadelijk zijn bij horzels.
Hoeveelheid gif
De pure hoeveelheid gif die in horzels wordt toegediend, is zelfs lager dan die van hun kleinere tegenhangers. Bij bijen zorgen weerhaken aan de angel ervoor dat de angel langer op de prikplaats blijft en de gehele inhoud van de gifzak kan legen. Omdat horzels, net als andere wespensoorten, bij het steken hun angel niet verliezen en meerdere keren kunnen steken, komt er slechts een klein deel van het gif per keer vrij. Het numeriek precieze gemiddelde bedrag per steek voor horzels is echter nog niet officieel vastgesteld.
Toxiciteit
Je kunt echt ontspannen als het om toxiciteit gaat. Omdat ook hier het bijengif zich in een veel gevaarlijker bereik bevindt. Het toxische effect van horzelgif wordt gedefinieerd als 8,7 tot 10,9 mg per kg lichaamsgewicht. Dit betekent dat voor dezelfde toxische werking een grotere hoeveelheid nodig is dan bij bijen. Op deze basis zouden voor mensen zonder allergie slechts enkele honderden tot duizenden steken dodelijk zijn. Een dergelijk geval is echter vrijwel onmogelijk vanwege de gebruikelijke omvang van de horzelpopulatie van maximaal 200 individuen.
Het is bekend dat de horzelsoort Vespa affinis of Vespa Orientalis na ongeveer 300 steken sterft. Deze soorten zijn echter giftiger dan onze Vespa crabro.
Horzelgif vormt een ernstig gevaar voor mensen die allergisch zijn voor insectengif. Bij een zogenaamde anafylaxie, een verhoogde, acute reactie van het immuunsysteem, kan zelfs één steek levensbedreigend zijn.
Compositie
Wat de zaken een beetje verandert, is de samenstelling van het horzelgif. In vergelijking met wespen- of bijengif bevat het de stof acetylcholine, die een brandend, pulserend pijngevoel veroorzaakt. In een onderzoek van de Amerikaanse entomoloog J. O. Schmidt werd het pijngevoel bij een horzelsteek geclassificeerd als identiek aan dat bij wespen- en bijensteken.
Symptomen van een horzelsteek
Hornetsteken zwellen meestal veel
Uiterlijk verschilt een horzelsteek niet van een bijen- of wespensteek. Er is meestal een min of meer ernstige zwelling en roodheid rond de prikplaats en al snel ernstige jeuk als gevolg van de afweerreactie op het vreemde eiwit.
Het deel van het lichaam waar het zit, is ook cruciaal voor de beperking veroorzaakt door een horzelsteek. Aan het been of de arm is het uiteraard minder vervelend dan aan de voet, hand, vinger of gezicht. Als het om het hoofd gaat, moet je nog steeds onderscheid maken in hoe gevaarlijk het is: een steek op het voorhoofd is niet echt kritischer dan op de ledematen, maar het is op het oog of achter in de keel. Zwelling in de keel kan de ademhaling belemmeren en vereist een acute behandeling.
Allergie voor insectengif
Iedereen die allergisch is voor insectengif loopt een veel groter risico op een horzelsteek dan mensen zonder allergie. Over het algemeen wordt echter slechts ongeveer 0,8 tot 4% van de bevolking getroffen. En de intensiteit van dergelijke overgevoeligheid is fundamenteel anders.
Er zijn 4 niveaus van ernst die verder gaan dan lokale reacties:
| Ernst | Symptomen |
|---|---|
| 1. Mild | Ernstige jeuk, misselijkheid |
| 2. Gemiddelde moeilijkheidsgraad | Net als graad 1, ook oedeem, benauwdheid, braken, maagkrampen, duizeligheid |
| 3. Moeilijk | Net als graad 1 en 2, ook kortademigheid, slik- en spraakstoornissen |
| 4. Levensbedreigend – Anafylactische shock | Net als graad 1, 2 en 3, ook daling van de bloeddruk, bewusteloosheid, collaps van de bloedsomloop, incontinentie, blauwe verkleuring van de huid |
De hoogste mate van ernst die gepaard gaat met anafylactische shock komt gelukkig uiterst zelden voor. In 1999 registreerde het Federale Bureau voor de Statistiek in totaal 21 sterfgevallen onder mensen die allergisch waren voor insectengif als gevolg van een insectenbeet.
Horzels – een portret
De horzel, zoölogisch gezien Vespa crabro, behoort tot de familie van wespen en de onderfamilie van echte wespen. Hij is dan ook nauw verwant aan Duitse en gewone wespen, de gestreepte insecten die we maar al te goed kennen van hun vervelende bezoekjes aan de ontbijt- of salontafel.
Onder de wespen is de horzel de grootste soort die hier leeft. Een koningin kan een indrukwekkende lichaamslengte bereiken van 23 tot 35 millimeter, de werksters zijn 18 tot 25 millimeter lang. De drones zijn tussen de 21 en 28 millimeter lang.
Horzels kunnen vooral worden onderscheiden van andere wespensoorten door hun grootte, maar ook door hun kleur. Hier is een kort overzicht van de belangrijkste identificerende kenmerken in vergelijking met de Duitse wesp:
| horzel | Duitse wesp | |
|---|---|---|
| Maat | Werksters: 18-25 mm, koninginnen 23 tot 35 mm, darren 21 tot 28 mm lang | Werksters 12 tot 16 mm, koninginnen tot 20 mm, darren 13 tot 17 mm lang |
| Kleuren | Middensegment (bovenrug) zwart en roodbruin van kleur tot aan het eerste derde deel van de buik, daarachter geel met zwart patroon (varieert per regio) | Zwart rugschild met gele aftekeningen, buik met duidelijke geelzwarte strepen en puntmarkeringen aan beide zijden |
| Fysieke vorm en andere identificerende kenmerken | Typische wespenvorm (wespentaille), kop vrij breed aan de achterkant, duidelijker gescheiden van het middensegment, vleugels roodachtig gekleurd | Over het algemeen rechtere lichaamsvorm, hoofd en middensegment niet significant smaller dan de buik, vleugels smaller, kleurloos |
Horzelnesten zijn indrukwekkende bouwwerken
Horzels leven, net als alle sociale wespen, in staten. Net als andere wespensoorten bouwen ze hun nesten uit gekauwde houtpulp, waardoor de constructies eruitzien alsof ze van papier-maché zijn gemaakt. Een horzelkolonie blijft echter kleiner dan de kolonies van andere wespensoorten. Vanwege de korte levensduur van de werknemers (20-40 dagen) leven er geen 200 mensen tegelijkertijd, zelfs niet in de seizoenspiekfase in september.
Excursus
Niet alle horzels zijn hetzelfde
Wat over het algemeen minder bekend is, is dat horzels hun eigen geslacht vormen binnen de echte wespen - er zijn dus verschillende soorten horzels binnen het geslacht, waarbij de horzel die hem zijn naam geeft, de Vespa crabro, de bekendste is in ons land.
Er zijn wereldwijd ongeveer 23 soorten en sommige zijn zelfs groter dan onze inheemse horzel. De koninginnen van de Aziatische reuzenhorzel (Vespa mandarinia) bereiken bijvoorbeeld een angstaanjagende lichaamslengte van maximaal 55 millimeter. En in feite is deze horzelsoort veel gevaarlijker dan de Vespa crabro die hier leeft. Maar hier in Midden-Europa komt het niet voor.
Hoe gevaarlijk zijn horzels?
Horzels roepen bij veel mensen intuïtief angstgevoelens op. Omdat ze zoveel groter zijn en veel dieper zoemen dan andere wespen, die niet per se als knuffels kunnen worden beschouwd, is dit begrijpelijk. Hun uiterlijke kenmerken kunnen echter niet rechtstreeks worden overgedragen op hun gevaar.
“Zeven horzelsteken doden een paard, drie doden een volwassene en twee doden een kind.”
Deze populaire wijsheid is wijdverbreid en is nog steeds hardnekkig verankerd in het collectieve bewustzijn van vandaag. Het is al lang ontmaskerd als een verhaal over een oude vrouw. Geen paard sterft aan zeven horzelsteken, noch sterft een volwassene aan drie of een kind aan twee. In ieder geval kan dit niet algemeen als een feit worden gesteld.
Dat betekent echter niet dat horzels volledig onschadelijk zijn. Natuurlijk zijn de dieren onder bepaalde omstandigheden gevaarlijk. De volgende factoren spelen een bijzonder belangrijke rol:
- Situatie en omgang met de dieren
- Individuele gevoeligheid voor insectengif (allergie)
- Type horzel
Gevaar afhankelijk van de situatie
Hoe gevaarlijk een horzel of een hele kolonie horzels kan worden, hangt grotendeels af van de situatie. Hoewel ze over het algemeen liever niet steken en minder aanstootgevend zijn dan wespen, kunnen horzels behoorlijk defensief zijn als ze onder druk staan. Het belangrijkste bij de omgang met hen is daarom om ze indien mogelijk niet te storen of aan te vallen. Overigens is dit op grond van de natuurbeschermingswet ook verboden vanwege hun soortbescherming. Iedereen die horzels vreedzaam en voorzichtig tegenkomt, zal door hen met rust worden gelaten.
Correct gedrag houdt vooral in dat je niet hectisch in de buurt van een wespennest beweegt, geen lawaai maakt en geen individuele dieren slaat of wegblaast. Je moet er ook voor zorgen dat je ze niet per ongeluk verplettert. Dit alles irriteert de horzels en zet ze in de verdedigingsmodus.
Tip
Aangezien horzels ook 's nachts jagen, kunnen ze gemakkelijk je huis binnendringen als het donker wordt. In dit geval moet u snel de lichten uitschakelen en de ramen wijd openen. Meestal vindt het dier zelf de weg terug naar buiten. Overdag is het raadzaam om verdwaalde horzels te vangen met een net van zachte mazen en ze naar buiten te brengen.
In zeldzame gevallen van overgevoeligheid voor insectengif is het gevaar van een horzel natuurlijk veel groter. Hieronder vindt u meer informatie over allergie voor insectengif.
Ten slotte speelt het type horzel ook een rol. Afhankelijk van de soort hebben de dieren een andere gifsamenstelling en gedragen ze zich anders agressief. De hoornaar die hier leeft is echter niet giftiger en aanzienlijk minder agressief dan andere wespensoorten. Gevaarlijkere soorten komen vaker voor in tropische gebieden en gebieden in het Verre Oosten.
Veelgestelde vragen
Hoe ziet een horzelsteek eruit?
Meestal verschilt een horzelsteek niet van een andere wespen- of bijensteek. Als de gebeten persoon geen allergie voor insectengif heeft, verschijnt er een felrood gekleurde angel, die tot 10 centimeter in diameter kan zijn. Als de visuele kenmerken binnen deze grenzen blijven, hoeft u zich geen zorgen te maken dat de reactie duidt op een allergische gevoeligheid die een speciale behandeling vereist.
Hoe ernstig en hoe lang doet een wespensteek pijn?
Afhankelijk van hoe diep de angel in de huid is doorgedrongen en hoeveel gif er is geïnjecteerd, zal een horzelsteek meer of minder ernstig pijn doen. Over het algemeen gaat een horzelsteek dieper onder de huid dan bijen- of andere wespensteken vanwege de langere angel. Dat alleen al kan tot ernstigere pijn leiden. De acetylcholine in horzelgif zorgt ook voor een branderig gevoel dat ontbreekt bij wespen- of bijensteken.
In een Amerikaans onderzoek werd het pijngevoel bij wespensteken echter even hoog beoordeeld als bij bijen- of wespensteken.
Hoe lang een horzelsteek pijn doet, hangt af van het type steek en de individuele reactieparameters. Bij een gezond, niet-overgevoelig persoon verdwijnt de pijn gewoonlijk na ongeveer 4 tot 5 dagen, zelfs bij een matige vervolgbehandeling.
Lijders aan een allergie hoeven niet te verwachten dat de symptomen langer zullen aanhouden, maar eerder dat de symptomen intenser zullen zijn. Afhankelijk van de ernst van de overreactie is de pijn heviger en zijn de symptomen meervoudig, maar ze duren niet veel langer.
Kun je sterven aan een horzelsteek?
In principe wel. Om dit te laten gebeuren, moet echter aan bepaalde voorwaarden worden voldaan. En gelukkig zijn sterfgevallen als gevolg van horzelsteken uiterst zeldzaam.
Het risico om te sterven aan wespensteken is groter, vooral onder mensen die allergisch zijn voor insectengif. Het is echter alleen waarschijnlijk dat dit daadwerkelijk zal gebeuren als de allergie zeer ernstig is en een allergische shock wordt veroorzaakt.
Bepaalde soorten horzels die hier niet voorkomen, zoals Aziatische reuzenhorzels, zijn giftiger en agressiever dan de gewone horzel die hier inheems is. In Japan sterven gemiddeld ongeveer 40 mensen aan allergische reacties op steken van deze soort.
Welke huismiddeltjes zijn er voor horzelsteken?
Hornetsteken kunnen over het algemeen het beste alleen met huismiddeltjes worden behandeld - omdat deze categorie ook de eenvoudige maatregelen van warmte- en koudebehandeling omvat. Door direct na de steek een hete aansteker of een in heet water gedrenkt washandje op het gebied te drukken, kan de afgifte van histamine aanzienlijk worden verminderd, waardoor de jeuk, roodheid en zwelling vooraf kunnen worden verminderd.
Om het insectengif uit de wond te trekken, kan klei ook worden gebruikt, maar voor een effectief effect moet het onmiddellijk na de punctie op het gebied worden aangebracht. Het prikkanaal sluit zeer snel.
Dan is afkoelen met ijs of koude kompressen de beste maatregel tegen de pijn.
Snelle hulp tegen de ontsteking is een gesneden ui of uiensap of azijn.
Quartk-kompressen zorgen voor een aangename en huidverzorgende koeling.
Helpt homeopathie bij een wespensteek?
De effectiviteit van homeopathie is over het algemeen zeer controversieel. Talrijke onderzoeken spreken elkaar tegen en veroorzaken verhitte discussies over de naleving van gevestigde wetenschappelijke normen. Steeds meer mensen vertrouwen echter op de zachte therapiemethode, die hetzelfde met hetzelfde behandelt en, zelfs als het alleen maar een placebo-effect teweegbrengt, het in ieder geval geen kwaad doet.
Homeopathische middelen tegen insectenbeten vertegenwoordigen het principe van de methode op de meest elementaire manier: de trigger van de symptomen dient ook direct als behandelingsmiddel. Bolletjepreparaten zoals Apis mellifica bestaan uit hele honingbijen inclusief hun gif. Ze kunnen daarom vooral gebruikt worden bij bijensteken, maar zouden ook helpen tegen wespen- en horzelsteken.
