Papaja's uit tropische en subtropische teeltgebieden worden in dit land meestal per vliegtuig naar de supermarkten gebracht. Ondanks de relatief korte transporttijd worden sommige vruchten iets te vroeg geoogst voordat ze daadwerkelijk rijp zijn.
De rijpheid van een papaja identificeren
De beste manier om te zien hoe rijp een papaja is, is met je ogen en de tastzin in je vingers. Let eerst op de kleur van de schaal. Als deze nog helemaal groen is, is de betreffende papaja niet geschikt om te rijpen en kan deze alleen worden gebruikt voor het bereiden van pittige papajasalades volgens Aziatische recepten. Als de vrucht daarentegen de eerste gele vlekken of strepen vertoont, kan deze na enkele dagen rijping alsnog haar maximale zoetheid en smaakintensiteit bereiken. Een vrucht die geheel geel of licht roodachtig van kleur is, geeft licht mee als de vingers zachtjes tegen de schil worden gedrukt en de maximale rijpheid heeft bereikt.
Laat een papaja gemakkelijk rijpen
Zolang de papaja die je koopt al een gelige kleur op de schil heeft, kan hij nog rijpen. Om dit te doen, wikkelt u ze eenvoudig in een krant en legt u ze op een warme plaats. Op een vensterbank boven de radiator kan de papaja soms vrij snel rijpen. Controleer daarom regelmatig de rijpheidsgraad en zet het fruit, wanneer het volledig rijp is, in de koelkast voor verdere bewaring als u het niet direct wilt of kunt eten. Om nog sneller te rijpen kun je ook andere fruitsoorten gebruiken die bij rijping ethyleengas afgeven.
Gebruik een rijpe papaja om ander fruit te laten rijpen
Papaja's delen de bijzondere eigenschap dat ze ethyleengas vrijgeven, met name met de volgende vruchten:
- Bananen
- Tomaten
- Appels
Dit betekent dat fruit dat in de directe omgeving wordt bewaard sneller rijpt, maar ook kan bederven. Je kunt een volledig rijpe papaja dus naast andere fruitsoorten plaatsen en deze sneller laten rijpen. Hierdoor kun je een voldoende rijpe papaja met de eerste vleugjes geel sneller laten rijpen als je hem naast een volledig rijpe en zachte papaja plaatst.
Tips en trucs
Wanneer papaja's rijpen, mag je het juiste moment voor consumptie niet over het hoofd zien. Zodra de smaak volledig rijp is, is een papaja in de koelkast slechts enkele dagen houdbaar. Om te voorkomen dat er smaaktekorten ontstaan, moeten de resten van de niet opgegeten papaja tijdig worden gepureerd en ingevroren.
