Het delicate en zeer gemakkelijk te verzorgen meisje in het groen (Nigella damascena) is een populaire zomerbloem die - hoewel oorspronkelijk afkomstig uit de Middellandse Zee - sinds de 14e eeuw op onze breedtegraden is gedocumenteerd. Hoewel de eenjarige plant met zijn delicate bloemen maar heel kort bloeit, kunnen de zaden of zaadkoppen zowel in de keuken als voor decoratieve doeleinden worden gebruikt.
Wat is het verschil tussen groene komijn en zwarte komijn?
Het meisje in het groen (Nigella damascena) en de zwarte komijn (Nigella sativa) zijn beide plantensoorten uit de boterbloemenfamilie. Ze verschillen qua smaak en eigenschappen: de zaden van het groene meisje doen denken aan lievevrouwebedstro, terwijl zwarte komijn naar sesam smaakt en geneeskrachtige eigenschappen heeft.
Maagd op het platteland versus zwarte komijn
Het groene meisje (Nigella damascena), dat vooral als sierplant wordt gebruikt, behoort – net als zwarte komijn – tot de boterbloemenfamilie (Ranunculaceae), die op haar beurt weer tot de zwarte komijn (Nigella) behoort. De geslachtsnaam verwijst naar de kleur van de zwarte zaden, die ongeveer twee tot drie millimeter groot zijn, aangezien het Latijnse woord “nigellus” “zwart” betekent. Andere veel voorkomende namen voor het meisje in het groen zijn Damascus zwarte komijn, Damascus karwij of tuin zwarte komijn.
Verschil tussen groene komijn en zwarte komijn
De echte zwarte komijn (Nigella sativa) lijkt qua uiterlijk sterk op het meisje in het groen, maar heeft een compleet andere smaak en andere eigenschappen. Het meisje in het groen bevat de alkaloïde damascenine, die bij overmatige consumptie licht giftig is. Zwarte komijn smaakt ook een beetje naar sesam, terwijl de meisjeszaadjes culinair meer doen denken aan lievevrouwebedstro.
Zaden van het meisje in het groen in de keuken
In de keuken kunnen de zaden van het groene meisje zowel gemalen als in een vijzel worden gebruikt, maar slechts zeer spaarzaam vanwege het risico op vergiftiging. Het wordt op dezelfde manier gebruikt als zwarte komijn, al hebben de zaden van de groene komijn niet dezelfde eigenschappen. De maagd is vooral populair in zoete gerechten.
Maagd op het platteland in de natuurgeneeskunde
Traditioneel wordt het meisje in het groen ook in de natuurgeneeskunde gebruikt, vooral tegen winderigheid, maar ook bij maag-, darm- en galblaasproblemen. In de volksgeneeskunde van vroegere eeuwen werden de zaden ook gebruikt bij kinkhoest, bronchitis en astma. Elk bewezen medisch effect is echter nog niet bewezen in klinische onderzoeken - in tegenstelling tot dat van zwarte komijn.
Tip
Je kunt zwarte komijn trouwens kweken - net als het meisje in het groen - in je eigen tuin.
