Van alle exotische vruchten v alt de drakenfruit het meest op door zijn buitengewone uiterlijk. Pitahaya vindt zijn oorsprong in tropische klimaten in Midden-Amerika. Het wordt nu ook in veel Aziatische landen verbouwd.
Waar komt drakenfruit vandaan?
De drakenvrucht, ook wel pitahaya genoemd, komt oorspronkelijk uit de tropische klimaten van Midden-Amerika, zoals Nicaragua, Guatemala en Colombia. Tegenwoordig wordt het ook verbouwd in Aziatische landen zoals China, Vietnam, Sri Lanka, Thailand en Israël.
Herkomst
De drakenvrucht behoort tot de cactusfamilie en komt oorspronkelijk uit Midden-Amerika. Daar groeit het in de laaglanden aan de kust en ook op de grote hoogten van Nicaragua, Guatemala en Colombia. Voor een goede groei heeft de plant temperaturen tussen de 35 en 40ºC en een zekere jaarlijkse regenval nodig.
De meest gekweekte soort is Hylocereus undatus. De schil van de rijpe drakenvrucht is helderroze en het vruchtvlees is wit of roze (hylocereus monacanthus). Hylocereus megalanthus met gele schil en wit vruchtvlees komt minder vaak voor. De klimcactus wordt enkele meters hoog en kan met zijn wortels tegen muren of bomen klimmen.
Gebruik
De volledig aromatische drakenvrucht kan het beste rauw worden genoten. Je gaat als volgt te werk:
- De schil van de rijpe vrucht kan gemakkelijk worden verwijderd, het beste is om aan de basis van de bloem te beginnen,
- Snijd het vruchtvlees in blokjes en geniet ervan als fruitsalade
of
- snijd het fruit in de lengte doormidden, zodat er twee decoratief uitziende dessertschalen ontstaan,
- lepel eenvoudig het vruchtvlees eruit.
groeiende landen
Tegenwoordig wordt drakenfruit in veel tropische klimaten geteeld, vooral in Aziatische landen zoals China, Vietnam, Sri Lanka of Thailand, maar ook in Israël. Van juni tot en met december komen de drakenvruchten vanuit Israël en Vietnam naar de Duitse fruithandel en het hele jaar door ontvangen wij leveringen uit Thailand en Nicaragua.
De kleurpigmenten verkregen uit de schil van drakenfruit worden gebruikt bij de productie van cosmetica en kleurstoffen voor levensmiddelen. In de groeiende landen worden de overvloedige drakenvruchten vaak gebruikt om buffetten te versieren of om frisdranken van te maken. Het is mogelijk om de pitahayaplanten zelf te kweken, maar je zult dan wel de vruchten moeten kopen.
Tips en trucs
Het sappige, zoetzure, verfrissend smakende vruchtvlees van de Pitahaya kan gemakkelijk worden verwerkt tot smoothies of worden ingevroren tot ijs.
