Orchideeën over de hele wereld fascineren mensen met hun unieke bloemenschoonheid en fascinerende eigenschappen. Dit maakt je nieuwsgierig naar de herkomst van de pittoreske bloemen. Volg ons hier op een reis van de prehistorie tot de moderne tijd.
Waar komen orchideeën oorspronkelijk vandaan?
De oorsprong van orchideeën ligt zo'n 65 tot 80 miljoen jaar geleden in de tropische gebieden. Tegenwoordig bestaan er 9 van de 10 orchideeënsoorten uit de tropen en subtropen, met meer dan 1.000 geslachten en meer dan 30.000 soorten.
De bloemenwieg bevond zich in de oertropen
Wetenschappers dateren de oorsprong van orchideeën tot het einde van het Krijt, ongeveer 65 tot 80 miljoen jaar geleden in de tropische gebieden. Op dat moment domineerden boomvarens en coniferen de flora, terwijl de eerste struikachtige bloeiende planten zich ontwikkelden. De oorspronkelijke orchideeën zweefden nog niet in de toppen van machtige bomen, maar staken hun wortels de grond in. Pas na een evolutie van vele miljoenen jaren kozen de prachtige bloemen een plek hoog op de takken van de junglereuzen.
Vandaag komen 9 van de 10 orchideeën uit de tropen en subtropen. Meer dan 1.000 geslachten bevatten meer dan 30.000 soorten met talloze hybriden. De ontwikkeling is nog lang niet voltooid, omdat er voortdurend nieuwe soorten en variëteiten worden toegevoegd.
Mijlpalen in historische oorsprong
Orchideeën inspireren ons al 2500 jaar als sier-, medicinale en nuttige planten en als afrodisiaca. Het was een lange weg naar de moderne Phalaenopsis op de vensterbank. We hebben hier belangrijke mijlpalen voor u verzameld:
- In China 500 voor Christus De eerste geschriften over orchideeën ontstonden in de 1e eeuw voor Christus
- Ongeveer 300 voor Christus De inheemse orchideeën (Orchis) worden voor het eerst vermeld in de 1e eeuw voor Christus
- In 1615 bloeit de eerste tropische orchidee op het Europese continent
- De eerste bloeiende Cattleya labiata veroorzaakte een wereldwijde sensatie in 1818
- Van 1830 tot 1840 creëerde de botanicus John Linley het belangrijkste werk dat de orchideeënwetenschap vestigde
Nadat het houden van orchideeën in de 19e en 20e eeuw voorbehouden was aan rijke families, begon er aan het begin van de 21e eeuw een verandering. Door massaproductie in Taiwan en Nederland zijn de voormalige luxe planten nu voor iedereen betaalbaar.
Tip
Ontbossing van de regenwouden, landbouw en verstedelijking hebben de populatie orchideeën zodanig teruggedrongen dat ze nu in het wild met uitsterven worden bedreigd. Daarom zijn alle orchideeënsoorten nu opgenomen in het Washington Species Conservation Program. Bewonderen en fotograferen is toegestaan. Op het plukken of zelfs opgraven staan echter hoge boetes.
