In dit land worden meloenen meestal alleen particulier geteeld, omdat ze eigenlijk de voorkeur geven aan warmere gebieden als teeltgebieden. Kortom, meloenen hebben de afgelopen millennia hun weg gevonden naar bijna alle landen van de wereld.
Waar komt de meloen vandaan?
Meloenen komen oorspronkelijk uit Afrika en behoren tot de pompoenfamilie. De oorspronkelijke vorm van de verschillende meloensoorten is de Tsamma-meloen uit West- en Centraal-Afrika. Tegenwoordig worden meloenen wereldwijd gedistribueerd, waaronder Zuid-Frankrijk, de Canarische Eilanden, Spanje, Hongarije, Italië en Turkije.
De botanische classificatie van meloenen
Botanisch gezien behoren alle soorten meloenen tot de pompoenfamilie (Cucurbitaceae). De planten zijn echter op het eerste gezicht te onderscheiden van pompoenplanten doordat hun bladeren meestal licht geveerd zijn en minder regelmatig hartvormig. Omdat bij pompoenen en meloenen alle delen van de plant volledig afsterven nadat het fruit rijpt en de plant het volgende seizoen volledig nieuw uit zaden groeit, is het strikt genomen een groente en geen vrucht.
De oorsprong van de verschillende soorten meloenen
De meeste botanici geloven dat alle soorten meloenen hun oorsprong hebben in Afrika. De Tsamma-meloen, die nog steeds als wilde plant voorkomt in West- en Centraal-Afrika, wordt beschouwd als de oorspronkelijke vorm van de verschillende soorten watermeloen. Vroeger werd dit type meloen echter als houdbaar voedsel op schepen meegenomen, niet vanwege het nogal bitter smakende vruchtvlees, maar vanwege de vele zaden als basis voor meel en olie. Dit legde ook de basis voor de huidige distributie, aangezien meloenen nieuwe distributiegebieden vonden in overzeese gebieden naast de vroege culturele gebieden in het oude Egypte en Perzië. Suikermeloenen zoals de Charentais-meloen en de honingmeloen zijn nu ook wijdverspreid in tropische gebieden van Australië, Azië en Zuid-Amerika, maar hun afkomst gaat waarschijnlijk ook terug naar meloenvormen uit Afrika.
De hedendaagse meloenteeltgebieden
De meeste soorten meloenen kunnen nu het hele jaar door worden verkocht omdat ze op verschillende tijdstippen rijpen in verschillende teeltgebieden over de hele wereld. Vanwege hun hoge gewicht zijn watermeloenen van de zware Crimson Sweet-variëteiten in dit land echter meestal alleen verkrijgbaar tijdens het seizoen van mei tot september uit de volgende Europese teeltregio's:
- Spanje
- Hongarije
- Italië
- Türkiye
Suikermeloenen zoals de Charentais-meloen zijn wijdverbreid in het zuiden van Frankrijk. De honingmeloen wordt soms ook wel de gele kanarie genoemd vanwege de uitgebreide teelt op de Canarische Eilanden.
Tips en trucs
Aangezien de geïmporteerde vruchten vanwege hun lange transportroute vaak vroeg moeten worden geoogst, moet u de rijpheid ervan controleren aan de hand van het geluid en de kleur van de schil.
