Vooral oude fruitbomen en andere loofbomen zijn vaak dicht bedekt met korstmossen. Veel tuinders vermoeden dat deze organismen hun bomen beschadigen. Maar is dat echt zo?
Beschadigen korstmossen fruitbomen?
Korstmossen zijn niet direct schadelijk voor fruitbomen, omdat ze zelfvoorzienend leven en voedingsstoffen uit de lucht filteren. Hun aanwezigheid kan echter duiden op verzwakte bomen die mogelijk voedingsstoffen missen of te donker zijn. Verbeter de omstandigheden van de boom om de gezondheid ervan te bevorderen.
Wat zijn korstmossen?
Korstmossen zijn geen onafhankelijke planten, maar eerder een gemeenschap van schimmels en algen. Beiden vormen een symbiose waarin ze elkaar ondersteunen. Schimmels kunnen water en voedingsstoffen uit de bodem of lucht halen, terwijl algen via fotosynthese voedingsstoffen produceren. Op deze manier zijn de twee organismen van elkaar afhankelijk en voeden ze elkaar. Er zijn ongeveer 2.000 verschillende soorten die er heel verschillend uit kunnen zien, en ook het kleurenspectrum varieert enorm. Korstmossen kunnen losjes op hun substraat liggen, maar sommige soorten zijn er sterk aan gehecht.
Beschadigen korstmossen fruitbomen?
Aangezien korstmossen voornamelijk op verzwakte en oude bomen groeien, vermoeden veel tuinders dat ze aanzienlijke schade aanrichten. Dit is niet waar, omdat korstmossen zichzelf voeden en niet afhankelijk zijn van de fruitboom als voedingsbron. Ze filteren hun voedingsstoffen uit de lucht en niet uit de kanalen van de geïnfecteerde boom. Ook deze organismen belemmeren de groei van de schors niet; door het ontbreken van wortels dringen ze immers niet door tot in het Cambrium – waar de bast wordt gevormd. Hun aanwezigheid is echter vaak een teken dat het niet goed gaat met de boom: korstmossen koloniseren het liefst bomen die al verzwakt zijn, omdat deze niet meer voldoende afweerstoffen produceren. Dit geldt met name voor bomen die lijden aan een tekort aan voedingsstoffen of die te donker zijn.
Wanneer en hoe moet korstmos worden verwijderd?
Het is daarom niet nodig om de korstmossen te bestrijden. Wat u echter wel kunt doen, is de omstandigheden voor uw aangetaste boom verbeteren. Dit kan door de grond los te maken en te bemesten of door deze naar een zonnigere plek te verplaatsen. Als de boom zwaar begroeid is met korstmossen en vaak kampt met terugkerende plagen, kan verwijdering toch zinvol zijn: sommige ziekteverwekkers en plagen verstoppen zich graag in de organismen. Het korstmos kan echter alleen worden afgeschraapt door krachtig te schrobben met een harde borstel (€ 13,00 op Amazon) - chemische middelen zijn niet toegestaan voor huishoudelijk gebruik.
Tip
Korstmossen worden beschouwd als indicatorplanten voor een gezonde, schone lucht: Omdat de organismen geen uitscheidingsorganen hebben, reageren ze zeer gevoelig op verontreinigende stoffen uit de lucht. U kunt dus blij zijn als u bomen in uw tuin met korstmossen aantreft: dit betekent simpelweg dat uw lucht letterlijk schoon is.
