In mei en juni wordt het druk in de tuin, het park, het veld en het bos. Bruine kevers komen massaal uit de grond, vieren hun huwelijksdans en voeden zich met de planten. Twee soorten kevers, meikevers en junikevers, zijn verantwoordelijk voor de drukke activiteit. Een directe vergelijking onthult opvallende verschillen en onthult het geheim van welke kever je tegenkomt.
Wat zijn de verschillen tussen meikevers en junikevers?
Meikevers en junikevers verschillen in grootte, kleur, antennevorm en haar. Meikevers zijn groter, hebben waaiervormige antennes en dunner haar, terwijl junikevers kleiner zijn, tripartiete antennes en dikker haar hebben. Meikevers zijn actief in mei, terwijl junikevers actief zijn in juni en juli.
- Meikevers en junikevers verschillen in grootte, kleur, antennevorm en haar.
- In een directe vergelijking is een meikever groter, heeft verschillende kleuren, heeft waaiervormige antennes en dunner haar.
- De wetenschappelijk correcte naam van de junikever is geribbelde wulpkever (Amphimallon solstitiale).
Meikever versus junikever – vergelijking
Het is niet verwonderlijk dat natuurliefhebbers en amateurtuinders vaak meikevers en junikevers op één hoop gooien. Op het eerste gezicht lijken beide kevers erg op elkaar, omdat de meikevers en de junikevers tot de familie van de mestkevers (Scarabaeidae) behoren. Pas bij nadere beschouwing worden opvallende verschillen duidelijk die een directe vergelijking zinvol maken. De volgende tabel staat vol met tips om meikevers en junikevers van elkaar te onderscheiden:
| Verschillen | Jikever | Junikever |
|---|---|---|
| botanische naam | Melolontha melolontha, M. hippocastani | Amphimallon solstitiale |
| Gemeenschappelijke naam | Veldkever, boskever | Geribbelde wulpkever |
| Maat | 2, 2-3, 5 cm | 1, 4-1, 8 cm |
| kleur | roodbruin, donkerbruin, zwart | leer geel tot lichtbruin |
| Tekening | witte vlekken op de achterkant | geen |
| Haar | passend, wit, gevlekt | borstig, ondoorzichtig, bruin |
| Sensor | waaiervormig, onderscheidend | driestemmig, onopvallend |
| Prime vliegtijd | Mei | Juni en juli |
| Activiteit | dagelijks | schemering en nachtelijk |
Ongeacht de gewone familienaam mestkever, er zijn duidelijke verschillen tussen de meikever en de junikever. Deze afwijkingen worden hieronder in meer detail onderzocht:
Uiterlijk
Meikevers zijn roodbruin aan de bovenkant en zwart aan de onderbuik
Kenmerk van de meikever zijn de verschillende kleuren van de afzonderlijke lichaamsdelen. De vleugeldekveren zijn roodbruin tot donkerbruin. De kop, halsschild en onderkant van het lichaam zijn zwart. Opvallend is een opvallende tekening op de flanken van de buik in de vorm van witte, driehoekige vlekken die doen denken aan een zigzagpatroon. Een vlekje licht haar is net zichtbaar op de meikever of kan met je vinger worden gevoeld.
De junikever heeft een uniforme, lichtbruine lichaamskleur. Ook doet hij het zonder de opvallende versiering met zigzaglijnen aan de zijkanten. Een junikever kan sommige decoratieve ornamenten echter niet helemaal weerstaan. Drie opstaande ribben op elke vleugel zijn zijn handelsmerk, waaraan de geribbelde wulpkever zijn naam ontleent. Een ander opvallend verschil met de meikever is de uitgesproken beharing die de hele kever bedekt.
Zijn er nog steeds twijfels over de vergelijking van meikevers met junikevers? Kijk dan eens naar de voelsprieten. De meikever draagt trots zijn ontzagwekkende antennes met waaiervormige knuppels met zes tot zeven lamellen. Het aantal lamellen verraadt het geslacht van de kever. Zes lamellen op de waaiervoeler identificeren een vrouwtje. Als je zeven lamellen op de antennes telt, is het een mannetje. De driedelige, kleine antennes van de geribbelde wulpkever lijken daarentegen zeer bescheiden.
Belangrijkste vliegtijd en activiteit
Junikevers vliegen pas in juni uit om een bruid te zoeken
Juni-kevers doen het langzamer dan mei-kevers. Wanneer volwassen wulpkevers tijdens hun huwelijksvlucht in juni en juli door de lucht vliegen, hebben meikevers hun gezinsplanning al lang voltooid. Voor veldkevers en boskevers loopt het hoofdvluchtseizoen van eind april tot eind mei. Zo nu en dan zitten er in juni nog een paar achterblijvers tussen de meikevers, die ten onrechte junikevers worden genoemd.
Bovendien verslapen junikevers graag en verspillen ze de dag en vliegen ze pas in de schemering weg. Meikevers daarentegen zijn enthousiaste vroege vogels en voltooien de meeste van hun kevertaken bij daglicht.
Larven in een uniform uiterlijk
Wat betreft de cyclus en het uiterlijk van hun larven is er geen significant verschil tussen de meikever en de junikever. Bevruchte vrouwtjes leggen hun eitjes in de grond, in de nabijheid van allerlei planten. Direct na het uitkomen beginnen de rupsen zich te voeden door de wortels op te eten. Het uiterlijk wordt gekenmerkt door de typische rupsvorm, die geen indicatie geeft van de latere keversoort. Elke larve doorloopt een cyclus van 3 tot 5 jaar, heeft een cilindrisch lichaam met een bruine kop en neemt een gebogen houding aan. Pas als de afgewerkte kevers na twee tot drie overwinteringen en verpopping uit de grond komen, wordt duidelijk of het een meikever of een junikever is.
Excursus
Lieveheersbeestje – symbool van geluk en nuttig insect
Lieveheersbeestjes hebben niet veel gemeen met meikevers
Verwar meikevers (Melolontha) niet met lieveheersbeestjes (Coccinellidae). Wat beide kevers gemeen hebben, beperkt zich tot de gelijksoortige naamgeving in het alledaagse taalgebruik. Het opsommen van alle verschillen tussen meikevers en lieveheersbeestjes zou buiten het bestek van deze gids vallen. In feite vormen lieveheersbeestjes een aparte insectenfamilie met wereldwijd 6000 soorten. Populair in Europa als nuttig insect en vereerd als symbool van geluk is het kleurrijke zevenstippelige lieveheersbeestje met felrode dekvleugels. Natuurgerichte hobbytuinders heten lieveheersbeestjes van harte welkom, omdat hun larven enorme hoeveelheden bladluizen eten. Een informatief artikel op Wikipedia geeft gedetailleerd inzicht in de wondere wereld van lieveheersbeestjes.
Verschillen met rozenkevers
Meikevers en roze kevers zijn in de verte verwant aan elkaar als leden van de mestkeverfamilie. Bij een directe vergelijking van volwassen kevers geeft de eerste blik zekerheid over hun identiteit. Met hun glinsterende pracht zijn rozenkevers een lust voor het oog. Europese soorten hebben schilderachtige namen zoals de goudroze kever (Cetonia aurata) of de bronsgroene rozenkever (Protaetia lugubris). Kijk eens naar de diverse, informatieve artikelen van Wikipedia met veel foto's van adembenemend mooie rozenkevers.
In tegenstelling tot de schitterende rozenkever is de bruine meikever niet zomaar een Assepoester. Rozenkevers voeden zich voornamelijk met nectar, stuifmeel en boomsap. Zo nu en dan knabbelen de nobele keverschoonheden aan de bloemen van rozen, wat geen noemenswaardige schade aanricht. Soms kunnen minimale sporen van kleine kevertanden worden ontdekt op de bloemen van kers, pruim, vlierbes en meidoorn. Meikevers daarentegen richten zich op het gebladerte van bomen en struiken, wat kan leiden tot bladschade in lokale massa's.
Rozenkevers staan onder bescherming
Rozenkevers lijken niet op de kevers van mei en juni
Zoals al uitgelegd bij de vergelijking van meikevers en junikevers, kunnen larven van mestkevers niet van elkaar worden onderscheiden. Deze omstandigheid heeft tragische gevolgen voor de onschadelijke rozenkever. Hoewel de larven zich uitsluitend voeden met slib en ontbindend organisch materiaal, worden ze vaak verward met meikeverlarven en worden ze vernietigd. Als gevolg hiervan zijn enkele van de mooiste soorten rozenkevers in nood gekomen. Om deze reden vermeldt de Federale Natuurbeschermingswet bijvoorbeeld de goudroze kever als beschermde soort, zodat deze niet op de Rode Lijst van ernstig bedreigde soorten terechtkomt.
Tip
Meikeverplagen met de wijdverbreide vernietiging van bossen en gewassen behoren tot het verleden. In het ergste geval kan plaatselijk een groot aantal meikevers ontstaan als de larven zich onder het gazon of in de moestuin nestelen. Nematoden van het geslacht Heterorhabditis zijn effectief gebleken in de bestrijding van de ziekte zonder gif te gebruiken. De nematoden parasiteren en vernietigen alle vraatzuchtige rupsen binnen 2 tot 3 dagen.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen meikever en lieveheersbeestje?
Beide kevers zijn niet nauw verwant. Het zijn eerder twee totaal verschillende insectenfamilies. Beide kevers zijn visueel duidelijk te onderscheiden. Meikevers hebben onopvallende bruine vleugels. Lieveheersbeestjes geven de voorkeur aan een kleurrijk uiterlijk met rode, gele, bruine of glanzend zwarte vleugels, die vaak versierd zijn met zwarte, gele of rode stippen. Bovendien is een meikever met een lichaamslengte van 25 tot 30 mm een reus vergeleken met het lieveheersbeestje. Het populaire zevenstippelige lieveheersbeestje heeft bijvoorbeeld een lichaamslengte van slechts 5 tot 8 mm.
Vliegen meikevers alleen in mei?
Nee. Meikevers worden in de volksmond zo genoemd omdat hun belangrijkste vliegseizoen in mei v alt. Na een milde winter verlaten de kevers vaak in april hun winterverblijf en gaan op zoek naar voedsel en een geschikte partner. Vliegende meikevers kunnen tot juni worden waargenomen en vallen graag de bladeren van bomen aan. Deze laatbloeiers worden ook wel junikevers genoemd, hoewel de geribde wulpkever eigenlijk deze naam heeft.
Zijn meikevers en junikevers verwant?
Ja, omdat beide kevers tot de mestkeverfamilie van insecten (Scarabaeidae) behoorden. Deze omstandigheid komt tot uiting in een soortgelijk uiterlijk, wat op het eerste gezicht verwarringsgevaar met zich meebrengt. Natuurlijk zijn er opvallende verschillen tussen de meikever en de junikever, wat wetenschappers ertoe bracht beide kevers in twee verschillende geslachten te verdelen. De junikever is de zogenaamde geribbelde wulpkever (Amphimallon solstitiale), die voorkomt tussen juni en juli. In tegenstelling tot de meikever (Melolontha) is een junikever kleiner, heeft driedelige antennes en is zeer behaard.
Zijn rozenkevers schadelijk voor rozen?
Met hun oogverblindende uiterlijk en een indrukwekkende grootte van 1,5 tot 3 centimeter kunnen roze kevers niet over het hoofd worden gezien. Als de prachtige kevers op uw rozen zitten, hoeft u zich geen zorgen te maken. De lieve brummers zijn vooral op zoek naar zoete nectar en voedzaam stuifmeel. Zo nu en dan komt er een rozenblaadje tussen de tanden terecht, wat geen ernstige gevolgen heeft voor de plant.
Tip
De composthoop wordt een schatkamer als je er een vetresten in ontdekt. Meestal is het een larve van de rozenkever. Met een beetje geluk heb je een neushoornkeverlarp in je handen, nog een onschatbaar, zeldzaam natuurjuweel. Plaats de larven alstublieft terug in de compost, zodat ze hun cyclus kunnen voltooien en ons kunnen verrassen als oogverblindende keverschoonheden of indrukwekkende kevergiganten.
