De maretak heeft iets mysterieus. Dit geldt zowel voor hun uiterlijk als voor de mythologie. Het hangt als een extra groot vogelnest in de boomtoppen en werd door druïden op een nacht met volle maan doorgesneden met een gouden sikkel.
Zijn maretakbessen giftig of eetbaar?
Maretakbessen zijn niet giftig, maar nog steeds niet geschikt voor consumptie. Ze zijn meestal wit, hebben een diameter van ongeveer 1 cm en bevatten onverteerbare zaden en plakkerig vruchtvlees. Vogels zoals de grote lijster of de waxwing eten de bessen en dragen zo bij aan de voortplanting en verspreiding van maretak.
Zijn maretakbessen giftig?
In tegenstelling tot de andere delen van de plant worden de maretakbessen niet als giftig beschouwd. Ze zijn echter niet geschikt voor consumptie. De vruchten, die ongeveer een centimeter groot zijn, rijpen in de advent. Bij de soort die het meest voorkomt in Midden-Europa, de hardhouten maretak, zijn deze bessen wit.
Waarom zijn de bessen zo plakkerig?
Maretak groeit als semi-parasiet aan bomen zonder ze te doden. Omdat ze echter water en voedingsstoffen uit de boom halen, groeien de waardbomen langzamer dan die zonder maretak. Deze struikachtige planten moeten op de een of andere manier aan de bomen groeien, meestal zijn vogels die de bessen eten hiervoor verantwoordelijk. Ze zorgen voor de voortplanting en verspreiding van maretak.
De maretakbessen bevatten onverteerbare zaden die bedekt zijn met kleverig, taai vruchtvlees. Nadat de zaden het spijsverteringskanaal van de vogels verlaten, blijven ze vastzitten in de takken van de gastboom en ontkiemen daar. Sommige vogels eten alleen de buitenkant van de bessen en ‘plakken’ de zaden aan een tak door hun snavels schoon te maken.
Welke vogels eten maretakbessen?
De grote lijster dankt zijn naam aan het feit dat hij deze maretakbessen eet. Maar het is niet de enige “verspreidervogel”. Ook de pestvogel, die in de winter af en toe op bezoek komt, houdt van deze bijzondere vruchten. De onopvallende zwartkop daarentegen eet alleen het buitenste deel van de bessen en verwerpt de zaden.
De belangrijkste dingen in het kort:
- Bessen niet giftig, maar niet geschikt voor consumptie
- worden door sommige vogels opgegeten
- bevat onverteerbare zaden en plakkerig vruchtvlees
- zijn meestal wit
- Diameter ca. 1 cm
Tip
De bessen blijven gemakkelijk in de keel steken als ze worden gegeten, wat erg onaangenaam kan zijn. Let er daarom op dat kleine kinderen ze niet in hun mond stoppen.
