Veel mensen beschouwen de gouden brandnetel, die tot de muntfamilie behoort, als een soms irritant onkruid, hoewel zowel de bladeren als de bloemen van de wilde plant erg lekker zijn. Maar dat is niet de enige reden waarom de vaste plant soms in de tuin wordt gekweekt; ook de sterke groei en felgele bloemen hebben een hoge sierwaarde. Om nog maar te zwijgen over een ander mogelijk gebruik, want vroeger werd de brandnetel als een medicinale plant beschouwd.
Is de gouden brandnetel eetbaar?
De gouden brandnetel is eetbaar en smakelijk. Zowel de bloemen, bladeren als wortels kunnen worden gegeten. De plant bevat waardevolle ingrediënten zoals vitamines, mineralen en sporenelementen en werd vroeger gebruikt als medicinale plant.
Oogst en gebruik
In principe zijn alle delen van de brandnetelplant, die bloeit tussen april en juli, geschikt voor consumptie. De goudgele bloemen bevatten veel nectar, een reden waarom de plant een belangrijk weiland voor bijen is. Niet voor niets worden brandnetels ook wel ‘bijenzuigen’ genoemd – en smaken daarom honingzoet. Misschien herinner je je de smaak nog uit je kindertijd, want veel kinderen vonden het altijd leuk om op dovenetelbloemen te zuigen. Maar ook de malse blaadjes en jonge scheuten hebben een heel aparte smaak en smaken zowel rauw in salades als gekookt of geblancheerd als wilde spinazie heerlijk. Vanaf het najaar kun je de wortels ook oogsten en als groente bereiden, vergelijkbaar met schorseneer. In principe kan er het hele jaar door geoogst worden.
Ingrediënten van gouden brandnetel
De brandnetel smaakt niet alleen erg lekker, hij bevat ook veel vitamines, mineralen en sporenelementen. Naast essentiële oliën, flavonoïden en saponinen, evenals tannines en slijm, bevatten gouden brandnetels boor, calcium, ijzer, kalium, koper, magnesium, fosfor, zwavel en zink.
Let op, verwarringsgevaar
Als je weet hoe de gouden brandnetel eruit ziet, zul je hem waarschijnlijk niet zo snel verwarren. Voorzichtigheid is echter nog steeds geboden, omdat de bosziest, die op vergelijkbare locaties groeit, erg op de gouden brandnetel lijkt. Het is echter ook eetbaar, hoewel de smaak scherper en aromatischer is. Je kunt de planten echter vóór het plukken onderscheiden door hun geur, omdat de bosziest een veel sterkere geur heeft dan de gouden brandnetel.
Gouden brandnetel als medicinale plant
Vroeger was er veel vraag naar de gewone brandnetel, niet alleen als groente, maar ook als medicinale plant, vooral tegen verkoudheid. Van een aftreksel gemaakt van verse bloemen of bladeren wordt gezegd dat het een ontstekingsremmend en diuretisch effect heeft, en de plant zou ook antibacteriële effecten hebben. Je kunt de jonge blaadjes ook drogen en er samen met andere kruiden van genieten als een zelfgemaakt kruidentheemengsel.
Tip
Als je in de natuur gaat verzamelen kun je de brandnetels beter niet direct langs (drukke) bermen en akkerranden plukken, aangezien deze zwaar vervuild kunnen zijn met vervuilende stoffen en pesticiden.
