Watermeloenen worden in ons land meestal verkocht vanuit landen in de Middellandse Zeegebieden en uit tropische breedtegraden. Ze kunnen in dit land ook worden geplant met een kas of door de zaden voldoende vroeg te laten groeien.
Hoe kun je zelf watermeloenen kweken?
Om watermeloenen met succes te kweken, moet je de zaden vanaf begin april in potten planten, voor warme en heldere omstandigheden zorgen, hybride variëteiten vermijden en de planten dagelijks voldoende water geven tijdens het rijpen van het fruit.
Pas op voor hybride variëteiten
Om watermeloenen in je eigen tuin te kweken, kun je over het algemeen ook de zaden van in de handel verkrijgbare meloenen nemen. Alle moeite van het zaaien en verzorgen ervan kan echter tevergeefs zijn als het een hybride variëteit is. Deze worden gekruist met twee andere variëteiten om betere opbrengsten en bepaalde planteigenschappen te bereiken en zijn vaak niet meer in staat om zichzelf verder te vermeerderen. Bij de verkoop van watermeloenzaden is het vaak de bedoeling van de fabrikanten om klanten afhankelijk te maken van de regelmatige aanschaf van nieuwe zaden. Controleer daarom als je zaden koopt op de verpakking of het een hybride soort is of dat je de zaden na de eerste oogst kunt bewaren voor het volgende jaar.
Goede verzorging van watermeloenen
Opdat je zelfs in het gematigde klimaat van Midden-Europa rijpe watermeloenen kunt oogsten, moet je de zaden begin april op de vensterbank of in een minikas (€ 239,00 bij Amazon) kweken. Het blijkt een goed idee om in elke pot twee tot drie zaden te zaaien en na het ontkiemen alleen de sterkste plant te laten staan. Deze kan ook extra groeikracht en een betere bescherming tegen ziekten krijgen door te enten op een vijgenblad-pompoenonderstam. Watermeloenen hebben veel licht en warmte nodig om te groeien, maar als jonge plant mogen ze niet in direct zonlicht staan. Bovendien moeten ze tijdens de groei van het fruit elke dag voldoende water krijgen, zodat het fruit geen misvormingen ontwikkelt. Omdat de planten wateroverlast slecht verdragen, is een los substraat belangrijk.
Bewaar de zaden voor volgend seizoen
Je kunt zaden voor het volgende tuinseizoen uit verschillende bronnen halen:
- van de tuinwinkel
- door uitwisseling met meloentelers
- van gekocht fruit
- van je eigen meloenoogst
Maar zorg ervoor dat de watermeloenzaden goed worden schoongemaakt en gedroogd voordat ze worden bewaard. Anders kunnen ze in zeer korte tijd beschimmelen of rotten.
Tips en trucs
Met de juiste voorbereiding en opslag kunnen watermeloenzaden ongeveer zes tot acht jaar levensvatbaar blijven.
