Achter de sobere botanische naam Melissa officinalis schuilt een kruidenplant met tal van talenten. Maak kennis met de systematiek en interessante kenmerken van citroenmelisse in het profiel.
Wat zijn de kenmerken van citroenmelisse?
Citroenmelisse (Melissa officinalis) is een winterharde kruidenplant uit de muntfamilie die oorspronkelijk voorkomt in het oostelijke Middellandse Zeegebied. Hij wordt tot 90 centimeter hoog, bloeit van juni tot augustus en bevat essentiële oliën en vitamine C.
Een profiel met interessante details
Het succes van een hobbytuinier is altijd gebaseerd op een schat aan achtergrondkennis over zijn planten. Citroenmelisse is geen uitzondering. Ontdek interessante details over de veelzijdige kruidenplant in het volgende profiel:
- Plantenfamilie van de muntfamilie (Lamiaceae)
- Leden van het geslacht Melissa (Melissa)
- Inheems in het oostelijke Middellandse Zeegebied
- Kruidachtige, winterharde plant
- Groeihoogten van 20 tot 90 centimeter
- witte bloemen van juni tot augustus
- bruine heremietvruchten met zaden in de herfst
- gemiddelde levensverwachting van 25 tot 30 jaar
- Synoniemen: citroenmelisse, tuinbalsem, bijenkruid, citroenkruid
- Gebruik als specerij en medicinale plant, tuin- en kamerplant
Naast Melissa officinalis herbergt het geslacht nog drie andere soorten citroenmelisse en verschillende variëteiten. De heerlijk geurende Melissa officinalis ssp. officinalis is ook als ondersoort opgenomen, evenals Melissa altissima, bekend als Kreta-citroenmelisse. Andere soorten gedijen vooral in Azië en hebben zich nog niet op onze breedtegraden kunnen vestigen.
Waardevolle ingrediënten
De diverse mogelijkheden voor het gebruik van citroenmelisse zijn gebaseerd op de waardevolle ingrediënten. Eerst en vooral zijn dat de essentiële oliën, die voor de heerlijke geur zorgen. Bovendien is citroenmelisse rijk aan vitamine C. 100 gram bladeren bevatten maar liefst 250 milligram van de essentiële vitamine. Ook het vermelden waard is het aandeel rozemarijnzuur, waarvan de antibacteriële en antivirale effecten worden gebruikt in medicinale zalven.
Plant met de drang om te veroveren
Er kan geen onvoorwaardelijke lof worden gezongen voor citroenmelisse, omdat het onaangename eigenschappen heeft. Door zijn ondergrondse wortelstokken streeft de kruidenplant er voortdurend naar om zich verder in de tuin te verspreiden. Om deze tekortkoming tegen te gaan, planten ervaren hobbytuinders de citroenmelisse altijd met een wortelbarrière (€ 13,00 op Amazon).
Tips en trucs
De creatieve plantkundigen van het Staatsinstituut voor Natuurlijke Hulpbronnen en Plantenteelt zijn erin geslaagd een unieke veredeling te creëren die qua aroma alle voorgaande soorten en variëteiten van citroenmelisse overtreft. We hebben het over Melissa officinalis 'Binsuga', die 20 tot 40 centimeter hoog wordt en zelfs in kleine tuinen gedijt. Kort voor hun witroze bloemen in juli oogst je citroenachtige bladeren met een onovertroffen smaak.
