Algen lijken zomaar uit zichzelf te verschijnen, soms laten ze watermassa's letterlijk bloeien. Maar waar komen deze algen zo onverwacht vandaan en waardoor groeien ze zo snel? Dit en nog enkele andere feiten vind je in dit artikel.
Wat hebben algen nodig om te groeien?
Algen zijn in principe niet erg veeleisend. Het enige dat ze nodig hebben om te groeien is voldoendelicht, lucht en water Met behulp van fotosynthese krijgen ze alle voedingsstoffen binnen die ze nodig hebben om te gedijen. Ze produceren ook waardevolle zuurstof voor hun omgeving.
Waar leven algen van?
In principe leven algen vanlicht, lucht en water Ze produceren de suiker die ze nodig hebben door middel van fotosynthese. Om dit te doen hebben de algen zonlicht nodig als energiebron. Andere voedingsstoffen, zoals fosfaat of nitraat, zitten in het water. Ze ontstaan bijvoorbeeld wanneer waterplanten afsterven of door visuitwerpselen in het water.
Hoe werkt fotosynthese?
Het groene plantenpigment chlorofyl is essentieel voor fotosynthese. Het stelt planten in staat om met behulp van lichtenergie glucose (=suiker) uit water en CO2 (=koolstofdioxide) te halen. Dit is een biochemisch proces, omdat de energie van licht/zon eerst moet worden omgezet in chemische energie. Bij fotosynthese ontstaat er als afvalproduct zuurstof, die de algen zelf niet nodig hebben, maar vrijgeven aan hun omgeving. Zo zorgen algen “toevallig” voor een goed klimaat.
Zijn algen een waterplant?
Nee, algen zijngeen waterplanten, het zijn helemaal geen planten, ze lijken er gewoon op. De belangrijkste overeenkomst is dat veel soorten algen chlorofyl bevatten en daardoor het vermogen hebben tot fotosynthese. Algen zijn echter geen samenhangende groep, maar eerder een verzameling van zeer verschillende organismen. Microalgen zijn microscopisch klein, terwijl macroalgen vele meters lang kunnen worden.
Tip
Geen alg, maar een bacterie
De gevreesde en beruchte blauwgroene alg is helemaal geen alg, maar een bacterie (cyanobacterium, wetenschappelijk gezien Cyanobacteria). Het werd waarschijnlijk geclassificeerd als een alg omdat het, net als zij, een waterorganisme is en in staat is tot fotosynthese. Blauwalgen komen van nature voor in water en zijn in normale concentraties onschadelijk. Als blauwgroene algen zich echter snel vermenigvuldigen, kunnen hun giftige uitscheidingen bij zwemmers diarree en braken veroorzaken.
