Stevia, ook bekend als zoet kruid of honingblad, gedijt eeuwig, maar is niet winterhard op onze breedtegraden. Met goede zorg kun je tijdens het groeiseizoen voortdurend zoete kruidenbladeren oogsten en ze vers gebruiken of bewaren.
Hoe verzorg ik een steviaplant?
Om een steviaplant goed te verzorgen, moet je hem regelmatig water geven en wateroverlast vermijden, hem matig bemesten en niet vaker dan één keer per maand, hem regelmatig verpotten, hem afknippen voor een sterke groei en hem overwinteren op een lichte plaats zonder vorst.
De waterbehoefte van zoete kruiden
Steviaplanten houden van de afwisseling tussen nat en droog en gedijen optimaal onder deze omstandigheden. Geef het honingkruid daarom regelmatig water en laat de potkluit vervolgens drogen totdat deze van binnen nog maar licht vochtig aanvoelt (duimtest). Zorg er echter voor dat u wateroverlast vermijdt, waarop het zoete kruid zeer gevoelig reageert.
Bemest matig
Bemest de steviaplant uiterst spaarzaam, want net als veel andere kruiden wordt stevia vatbaar voor ziekten als er te veel voedingsstoffen aan worden toegevoegd. Tijdens het groeiseizoen maximaal één keer per maand bemesten en gedurende minimaal een kwart jaar na het verpotten geen extra bemesting geven.
Regelmatig verpotten
Stevia gekweekt in potten moet altijd worden verpot als de plant te groot is geworden voor zijn oude plantenbak. Het zoete kruid heeft veel ruimte nodig om zich vrij te ontwikkelen en vormt sterke, platte bewaarwortels. Kies daarom voor royale potten of schalen. Als plantensubstraat is normale potgrond of speciale kruidengrond geschikt.
Snoeien zorgt voor sterke groei
Krimp het zoete blad tijdens de zomermaanden regelmatig, zodat de plant sterker en bossiger wordt. Voordat de eerste koele nachten de herfst inluiden, moet je de stevia terugsnoeien tot een lengte van ongeveer tien centimeter.
Veel voorkomende plagen en ziekten:
Als je er op de juiste manier mee omgaat, is Stevia een zeer ongevoelig kruid. Het zoete kruid reageert op overbemesting met onstabiele stengels en slecht ontwikkelde, lichtgroene bladeren. In dit geval mag u de plant een aantal weken niet bemesten. Heldere, witte vlekken aan de onderkant van de bladeren duiden op echte meeldauw of witte roest. Knip deze scheuten terug of bestrijd de plantenziekte met geschikte producten (€ 13,00 op Amazon).
Stevia overwinteren:
Aangezien stevia gevoelig is voor vorst, kan het zoete kruid niet buiten worden overwinterd. Graaf de stevia in het najaar vóór de eerste nachtvorst op en overwinter de plant op een lichte plek.
Tips en trucs
Stevia is zeer waardevol voor mensen die geen suiker kunnen of willen consumeren. Doseer het kruid echter zeer spaarzaam, omdat het bij een overdosis een licht bitterzoete smaak ontwikkelt.
