Groenblijvende kruiden zoals tijm kunnen het hele jaar door worden geoogst. Om dit te doen, plukt u de bladeren op elk moment tijdens de groeifase. Zorg er echter voor dat u vanaf ongeveer half tot eind augustus slechts enkele scheuten oogst, deze moeten nu op tijd kunnen afharden vóór de winter. Om het koude seizoen zonder schade te overleven heeft tijm volwassen scheuten nodig - net als de andere winterharde mediterrane kruiden.
Wanneer is de beste tijd om tijm te oogsten?
Je kunt tijm het beste in de late ochtend of tijdens de lunch oogsten, kort voordat de plant bloeit, omdat de smaak en de essentiële oliën dan het meest intens zijn. Na half augustus spaarzaam oogsten, zodat de scheuten hard worden voor de winter.
De juiste oogsttijd
Oogst de bladeren laat in de ochtend of rond de middag, nadat de dauw van de bladeren is verdampt. De bladeren hebben de meeste smaak vlak voor de bloei en bevatten op dit moment ook de hoogste concentraties waardevolle essentiële oliën. Wanneer u bloemen oogst, pluk ze dan 's middags bij droog weer, wanneer de bloem volledig opengaat.
Zaden verzamelen
Verzamel de zaden op een warme, droge dag wanneer ze hard en rijp zijn. Je kunt ze gedurende de winter drogen en in een papieren zak bewaren, totdat je ze uiteindelijk in het vroege voorjaar kunt zaaien. Zo kun je zelf je tijmplanten kweken en hoef je niet steeds nieuwe zaden of jonge plantjes te kopen. Bovendien kan tijm heel goed worden vermeerderd via uitlopers, stekken en ook door deling.
Tijm snijden
Tijm is een meerjarige plant en wordt daarom na verloop van tijd houtachtig. Om deze reden vertegenwoordigt het regelmatig oogsten van de plant ook een zorg die houtachtigheid en dus kaalheid tegengaat. Zorg er daarom voor dat je de tijm gelijkmatig snoeit – je wilt immers dat hij zijn mooie, bossige vorm behoudt – en vooral oudere scheuten verwijdert. Snijd niet in de houtachtige delen, daar er meestal geen nieuwe takken meer uit groeien. Oogst regelmatig, want hierdoor blijven de planten compact en bossig en worden nieuwe, frisse en smaakvolle scheuten gestimuleerd. Het eigenlijke vormsnoei vindt plaats in het voorjaar.
De beste plek voor een kruidentuin
Plant uw kruidentuin indien mogelijk niet te ver van de keuken. Het is veel prettiger om simpelweg het raam open te zetten of gewoon buiten de keukendeur te stappen en een handvol verse tijm of andere kruiden te plukken dan in de stromende regen naar de achterkant van de tuin te lopen. Tijm doet het ook heel goed in potten, omdat de mediterrane plant houdt van de goed gedraineerde omstandigheden in dergelijke plantenbakken. Het is heel goed mogelijk om een nuttige en aantrekkelijke kruidentuin te creëren in kleine plantenbakken, waar je het hele jaar door gemakkelijk bereikbare kruiden op een vensterbank in de zon kunt produceren.
Bewaar geoogste tijm op de juiste manier
Je moet tijm die net is geoogst onmiddellijk gebruiken of, als je hem niet meteen na het plukken nodig hebt, hem zo snel mogelijk bewaren. Anders zullen de waardevolle etherische oliën verdampen en zal het kruid zowel zijn aromatische als helende eigenschappen verliezen. Zorg er daarom voor dat je geoogste kruiden los bewaard worden en dat er voldoende lucht omheen kan circuleren, zodat ze voor gebruik of verdere verwerking niet geperst, geplet of anderszins beschadigd raken. Traditionele rieten manden zijn ideaal voor dit doel.
Tips en trucs
De werkzame stoffen die natuurgenezers voor medische doeleinden gebruiken zijn meestal het hoogst in het tweede en derde jaar van meerjarige kruiden zoals tijm, waarna de concentratie weer afneemt. Daarom mag een tijmplant, indien mogelijk, niet langer dan drie tot vier jaar worden gekweekt.
