De “koning onder de bospaddenstoelen”, zo wordt de eekhoorntjesbrood ook vaak genoemd. Er bestaat niet zoiets als ‘de’ boletuspaddestoel, omdat experts onderscheid maken tussen in totaal zeven verschillende soorten boletuspaddestoelen, die op verschillende tijdstippen van het jaar groeien en ook de voorkeur geven aan verschillende habitats. Om deze reden begint het boletusseizoen in juni met de zomerboletus en duurt tot in oktober tot de eerste nachtvorst.
Hoe vind ik met succes eekhoorntjesbrood?
Om met succes eekhoorntjesbrood te vinden, kijk je in beuken- of sparrenbossen met dood hout, weinig gras en schaarse gebieden. Let op het juiste seizoen (juni t/m oktober), ideaal weer (vochtig) en de aanwezigheid van indicatorplanten zoals vliegenzwammen.
Waar kun je eekhoorntjesbrood vinden? – Deze vraag is niet eenvoudig te beantwoorden
Het is waarschijnlijk een gemeenplaats dat gepassioneerde paddenstoelenverzamelaars hun favoriete locaties niet aan iedereen bekendmaken. Sterker nog, zelfs ervaren paddenstoelenexperts gaan regelmatig op pad en zijn altijd op zoek naar nieuwe plekken om ze te vinden. Als je paddenstoelen wilt zoeken en vinden, heb je veel geduld, doorzettingsvermogen en ook kennis nodig van de leefgebieden en omstandigheden waarin eekhoorntjesbrood het beste gedijen. Alleen wie weet waar eekhoorntjesbrood gedijt, kan op de juiste plekken zoeken – en ze daar op het juiste moment vinden. Of je de gewenste paddenstoelen vindt of niet, hangt naast de locatieomstandigheden ook grotendeels af van het weer.
Het hangt af van het juiste weer
In principe geldt de regel: paddenstoelen houden van vochtig. Vaak is in het voorjaar een goed of slecht paddenstoelenjaar te voorspellen. Als de sneeuwklokjes bloeien en de vogels 's morgens beginnen te zingen, zou het hevig moeten regenen. Jonge eekhoorntjesbrood ontwikkelen zich al vroeg in het jaar als kleine klontjes onder de grond en hebben dan veel vocht nodig. Als er in het voorjaar geen regen v alt, zullen de paddenstoelen in het najaar ook ontbreken. Als het voorjaar daarentegen gezegend is met voldoende regenval, kun je vanaf juni vaak een goede oogst verwachten. Het is vooral de moeite waard om op zoek te gaan naar een nachtelijke onweersbui: het bos wordt dan zo verwarmd door de zon dat de regen een echt kasklimaat creëert.
De juiste tijd van het jaar om eekhoorntjesbrood te verzamelen
De eerste boletus van het jaar is de zomerboletus (Boletus reticulatus), die, als het weer het toelaat, vaak groeit van mei/juni en vervolgens tot september. Bij milder weer komt het ook in de late herfst voor. De sparrenboleet (Boletus edulis) kan daarentegen tussen juli en november worden verzameld, net als de zwarte boletus (B. aereus) en de zeldzamere dennenboleet (B. pinophilus). Eekhoorntjesbrood groeit slechts tot de eerste nachtvorst, daarna is het seizoen voorbij en moet je overstappen op winterpaddestoelen.
De ideale locatie voor een rijke boletusoogst
Bijzonder veelbelovende plekken om eekhoorntjesbrood te vinden zijn beukenbossen met veel dood hout op de bosbodem, zo min mogelijk grasbedekking en gaten in het bladerdak waar verwarmende zonnestralen de bosbodem kunnen bereiken. Eekhoorns houden van zulke heldere, warme plekken, die vaak direct langs bospaden leiden. Over het algemeen kun je een goed eekhoorntjesbroodbos herkennen aan de bomen van verschillende leeftijden en veel dood hout op de bosbodem. Maar ook in sparrenbossen heb je grote kans om veel eekhoorntjesbrood te verzamelen. Sparren zijn alomtegenwoordig in het middelgebergte, en er zijn bijzonder grote populaties in Zuid-Duitsland. In Noord-Duitsland daarentegen overheersen dennenbossen, waar je met een beetje geluk de denneboletus kunt tegenkomen.
Paddestoelen leven in symbiose met bepaalde boomsoorten
Maar waarom groeien eekhoorntjesbrood vooral onder beuken-, eiken-, sparren- of dennenbomen? Heel eenvoudig: de eekhoorntjesbrood leeft met deze boomsoorten in een gemeenschap waarin beide partners elkaar voeden. Experts noemen dit systeem “mycorrhiza”. Paddenstoelen groeien met hun spinnenwebdunne schimmeldraden verborgen in de grond of in hout. In tegenstelling tot planten hebben ze echter geen zonlicht nodig om te groeien, maar halen ze de voedingsstoffen die ze nodig hebben rechtstreeks uit de boom - die ze op hun beurt voorzien van stikstof en andere stoffen. In de loop van de evolutie hebben veel paddenstoelen zich aangepast aan bepaalde boomsoorten. Daarom vind je nu vooral eekhoorntjesbrood in de buurt van bepaalde boomsoorten.
Wijsplanten wijzen je de weg
Maar let niet alleen op de bomen, want de aanwezigheid van bepaalde “indicatorplanten” duidt op de mogelijke aanwezigheid van eekhoorntjesbrood. De smakelijke eekhoorntjesbrood groeit vaak vlak naast de giftige vliegenzwammen - als je vliegenzwammen in het bos aantreft, is het meestal niet ver van de eekhoorntjesbroodpaddestoel. Dit komt omdat beide soorten schimmels in symbiose leven met dezelfde boomsoort en tegelijkertijd vruchtlichamen vormen. Staan er daarentegen veel brandnetels en/of juweelkruid in het gebied dat je bezoekt, dan kun je gerust omkeren: beide planten duiden op stikstofrijke grond, waarin eekhoorntjesbrood zich helemaal niet prettig voelt.
Tip
Als je succesvol paddenstoelen wilt verzamelen, moet je vroeg opstaan: gepassioneerde paddenstoelenplukkers gaan bij zonsopgang het bos in, zodat alleen de restjes overblijven voor degenen die later arriveren - als ze überhaupt iets vinden. Je moet ook heel goed kijken want vooral bij jonge eekhoorntjesbrood steekt alleen het onopvallende bruine hoedje uit de grond. De vlezige, dikke stengel zit vaak nog diep in het substraat.
