Zonder de diverse esdoornsoorten zou de wereld een dorre plek zijn. Van Europa tot Amerika, van Azië tot Australië, het esdoorngeslacht verrijkt bossen, lanen, parken en tuinen. Reden genoeg om het fascinerende kosmopoliet onder de loep te nemen. Dit profiel biedt een kleurrijke reeks interessante details over de esdoorn.
Wat zijn de belangrijkste eigenschappen van esdoorns?
Esdoornprofiel: Esdoorns (Acer) behoren tot de paardenkastanjefamilie en zijn er in 150 tot 200 soorten. Het zijn loofbomen of struiken met een groeihoogte van 80 cm tot 30 m. De bladvorm is handvormig, gelobd of geveerd en de bloeiperiode is in het voorjaar (maart - mei) met onopvallende geelgroene bloemen.
Botanische systematiek en uiterlijk
Voor de geïnteresseerde hovenier schuilt belangrijke informatie over de geschiktheid van de esdoorn voor de tuin achter nuchtere kerngegevens zoals groeihoogte of winterhardheid. Natuurlijk mogen decoratieve aspecten van het uiterlijk niet ontbreken, zoals bladvorm of bloeitijd, evenals belangrijke criteria voor de gezinstuin, zoals mogelijke gifstoffen. Het volgende profiel geeft in één oogopslag alle fundamentele kenmerken van het geslacht weer:
- Naam van het geslacht: Esdoorns (Acer) met 150 tot 200 soorten
- Hippocastanoideae-familie
- Verspreidingsgebieden: Europa, Noord- en Midden-Amerika, Azië, Noord-Afrika tot de tropen
- Bladverliezende bomen of struiken
- Groeihoogten van 80 cm tot 30 m, zelden tot 40 m
- Bladvorm: handvormig, meerlobbig, zelden veervormig geveerd
- Bladkleur: middengroen, lichter aan de onderkant, geeloranje tot helderrood in de herfst
- Bloeitijd in Europa: maart/april tot april/mei met onopvallende, geelgroene bloemen
- Gevleugelde gespleten vruchten in de herfst
- Gifgeh alte: esdoornzaden en -scheuten zijn dodelijk giftig voor paarden en ezels
- Leeftijd: 200 tot 500 jaar
In Europa domineren drie inheemse esdoornsoorten en hun cultivars het beeld. Gewone esdoorn (Acer pseudoplatanus), Noorse esdoorn (Acer platanoides) en veldesdoorn (Acer campestre) hebben zich sinds de laatste ijstijd staande gehouden in het plaatselijke klimaat en zijn betrouwbaar vorsthard. Sleufesdoorn (Acer palmatum), die vanuit Azië is gemigreerd, is nog steeds winterhard genoeg om zijn compacte groei en prachtige variëteiten in Europese tuinen te laten zien.
Ingenieuze voortplantingsstrategie – fruit met een leuke factor
De esdoorn gebruikt een geavanceerde voortplantingsstrategie die ook zijn populariteit onder kinderen vergroot. Om ervoor te zorgen dat de vruchten een zo groot mogelijke straal bestrijken, zijn ze uitgerust met twee vleugels. Deze steken onder een scherpe of stompe hoek uit de moeren. Deze aerodynamische vorm zorgt enerzijds voor transport over lange afstanden met de wind en anderzijds voor een opmerkelijke autorotatie tijdens de afdaling, die doet denken aan kleine helikopters.
Voordat de rijpe vruchten en hun vleugels in twee helften uit elkaar vallen, dienen ze als grappige neusknijpers voor kinderen. Zelfs één enkele esdoorn is genoeg om een gebied van 10.000 m² met nakomelingen te verjongen. Vindingrijke hoveniers oogsten de zaden om ze te gebruiken voor gerichte vermeerdering.
Een sieraad voor tuin en balkon – tips voor mogelijke toepassingen
Het esdoorngeslacht biedt ons een gevarieerde mix van prachtige soorten en variëteiten voor creatief tuinontwerp. We hebben hieronder een uittreksel van fantasierijke mogelijke toepassingen voor u samengesteld:
- Majestueuze blikvanger voor het uitgestrekte park en de grote tuin: gewone esdoorn en Noorse esdoorn
- Elegante kamerboom voor in de voortuin: bolesdoorn Globosum of bolesdoorn Nanum
- Decoratieve privacy- en windbeschermingshaag: veldesdoorn (Maßholder) of sierveldesdoorn Red Shine
- Aantrekkelijke potplant: Aziatische gleufesdoorn met furieuze soorten, zoals de donkerrode 'Dissectum Garnet'
Bijna alle leden van het geslacht zijn geschikt voor de teelt als bonsai. Sycamore-esdoorn heeft het potentieel om een indrukwekkende buitenbonsai te worden voor bedden en balkons. Veldesdoorn die gemakkelijk te snijden is, kan beginners in de kunst van het bonsai menig beginnersfout vergeven. Dankzij de fijne vertakking, de filigrane bladeren en de heldere bladkleuren is de Japanse Japanse esdoorn ideaal voor bonsai binnen en buiten.
Ecologisch waardevol – esdoorn is meer dan alleen een mooie achtergrond
Het beperken van de esdoorn tot zijn decoratieve functie doet geen recht aan het belang ervan voor de natuur. Het interessante geslacht levert op veel manieren een waardevolle bijdrage aan het ecologische evenwicht:
- De geelgroene tot roodachtige bloemen dienen als een populaire weide voor bijen en vlinders
- Wortels dicht bij het oppervlak maken de grond grondig los
- Herfstbladeren vallen snel uiteen in rijke humus
Struikachtige esdoornsoorten, zoals veldesdoorn, verzamelen zich om dichte heggen te vormen die hun bladeren lange tijd dragen. Vogels, insecten en kleine dieren weten dit te gebruiken om hier te broeden of bescherming te zoeken tegen roofdieren en winterkou.
Ahornsiroop – zoete verleiding
In Noord-Amerika en Canada is ahornsiroop een integraal onderdeel van de keuken. In Europa wordt het suikerzoete, plakkerige sap steeds populairder bij jong en oud, om van te genieten bij kleine pannenkoekjes, muffins, ijs of in een drankje. De zoete verleiding is gemaakt van de Canadese esdoorn, ook wel suikeresdoorn genoemd. Hiervoor wordt de stam geboord en wordt het eruit stromende sap opgevangen.
De belangrijkste leverancier van ahornsiroop is Canada, met meer dan 80 procent van de wereldproductie. Esdoornbomen zijn zo belangrijk voor dit land dat een rood esdoornblad de nationale vlag siert.
Tip
Een van de meest opvallende esdoorns van Duitsland is te bezichtigen in Hamburg. De gewone esdoorn in het hertenpark is 200 tot 220 jaar oud en zo’n 25 meter hoog. Met een kroonbreedte van maar liefst 36 meter verdubbelt de reus het gemiddelde volume ruimschoots. De machtige stam is rijkelijk vertakt en had bij de laatste meting in 2012 een indrukwekkende omtrek van 6,39 meter.
