Rijpe watermeloenen en andere soorten meloenen, zoals honingmeloenen, smaken zoet, maar soms wordt de vraag gesteld of het fruit of groenten zijn.
Het onderscheid tussen fruit en groenten
De botanische verwantschap met het geslacht Cucurbitaceae en dus een nauwe verwantschap met pompoenen en komkommers wordt vaak aangehaald als argument voor indeling binnen de categorie groenten. De classificatie als vrucht berust dus meer op een culinaire associatie met de zogenaamd zoete vrucht. Strikt wetenschappelijk gezien bestaat er feitelijk geen dergelijke scheiding tussen groenten en fruit op basis van smaak. Er zijn immers ook fruitsoorten die niet per se zoet smaken:
- Kweeperen
- Rozenbottels
- Avocado's
Rabarber wordt daarentegen meestal gezien als een groente, hoewel er meestal desserts van worden gemaakt. De smaak alleen geeft geen antwoord op de vraag of het bij fruit of groenten hoort.
Een kwestie van de leeftijd van planten
In feite is de toewijzing aan fruit of groenten gebaseerd op de leeftijd van de betreffende planten. Fruit zijn meerjarige planten, waarvan sommige een zeer hoge leeftijd kunnen bereiken als struiken of bomen. Daarom worden de vruchten van de olijfboom strikt genomen ook als fruit beschouwd. Een groente daarentegen wordt gedefinieerd als alles wat na de oogst met de resterende plantendelen afsterft, of, zoals asperges, een maximale teeltduur van twee jaar heeft. Als je meloen als groente gebruikt, sterven alle delen van de plant af totdat er het volgende seizoen nieuwe planten uit de zaden groeien.
Kies watermeloen als pittig groentebijgerecht
Watermeloen, die eigenlijk zoet smaakt, wordt in sommige landen ook als pittig plantaardig bijgerecht gegeten. Om dit te doen, wordt het fruit in stukjes gesneden en gedrenkt in een azijnoplossing, dit is ook een goede procedure voor het langdurig bewaren van de watermeloen.
Tips en trucs
Vanwege het kortere groeiseizoen en de koelere temperaturen moeten meloenen in dit land vroeg worden gekweekt of in een kas worden gekweekt als het fruit klaar is voor de oogst.
