Hoe onopvallend ze ook lijken, berkenzaden bereiken elk jaar een indrukwekkende prestatie. De gevleugelde berkenzaden koloniseren zelfs dorre braakliggende gronden in letterlijk een mum van tijd. Hierdoor wordt de boom met zijn delicate vorm een robuuste pionierplant die zelfs de meest onherbergzame omstandigheden kan weerstaan en de voortplanting energetisch bevordert.
Hoe kweek je een berk uit zaden?
Berkenzaden zijn gevleugelde noten die door de wind worden verspreid. Ze ontkiemen in ongeveer 14 dagen en kunnen zelf worden verzameld of gekocht om uit zaad een berkenboom te laten groeien. Hiervoor heb je potgrond, helderheid, vocht en een beetje geduld nodig.
Zo zien de berkenzaden eruit
De zaden van de berk worden slim beschermd en voorbereid voor verspreiding in kleine, gevleugelde nootjes die slechts drie millimeter lang zijn. Dankzij de kleine vleugels kunnen de bruinachtige noten met behulp van de kracht van de wind over lange afstanden worden getransporteerd. Als pionierplanten zijn berken in het wild afhankelijk van een snelle en efficiënte voortplanting: daarom ontkiemen de zaden na ongeveer veertien dagen.
Wanneer zijn de zaden te vinden?
Als je berkenzaden wilt ontdekken en herkennen, heb je daar in de herfst en winter volop mogelijkheden voor. Want gedurende deze tijd stoppen de vleugelmoeren bijna nergens voor. Ze rijpten vooraf van juli tot oktober, goed beschermd in de typische hangende fruittrossen van de berk. Hieraan gaat de bestuiving vooraf, die eveneens op gang wordt gebracht door de wind. Tussen maart en mei bevrucht het intens vrijgekomen stuifmeel de jonge berkenkatjes. Mensen met een pollenallergie kunnen op basis van hun symptomen precies zien wanneer de berk begint te bloeien.
Berk kweken uit zaden
In tegenstelling tot veel andere waardevolle componenten van de pittoreske bomen - zoals de berkenbladeren of berkenknoppen - zijn hun zaden niet noodzakelijkerwijs geschikt voor consumptie of om enig cosmetisch voordeel uit te halen. U kunt echter berkenzaden gebruiken die u hebt verzameld of gekocht om zelf een berkenboom te laten groeien. Met een professionele aanpak en een paar hulpmiddelen breng je eenvoudig een nieuwe boom tot leven. Deze aanpak is ook voor liefhebbers van een expressieve bonsaiberk de ideale start om vanaf jonge leeftijd hun eigen boom te begeleiden. Het werkt als volgt:
- Giet potgrond (€ 6,00 op Amazon) in een kleine pot of kom.
- Je kunt wat kleine steentjes of een rooster op de bodem van de container plaatsen voor een betere afvoer (afvoer van overtollig water).
- Voeg vervolgens losjes de berkenzaden toe.
- Bedek de zaden vervolgens met een laag aarde van ongeveer twee tot drie centimeter hoog.
- Plaats je kweekpot nu op een zo licht mogelijke plek.
- Berken hebben veel licht nodig, maar direct zonlicht moet worden vermeden. Het kan de zachte bladeren verbranden en ervoor zorgen dat het substraat voortijdig uitdroogt.
- Houd het substraat constant vochtig, maar niet nat.
- Wacht nu twee tot vier weken terwijl de zaden beginnen te ontkiemen.
- Zodra de ontkiemende zaailingen minstens 15 tot 20 centimeter hoog zijn geworden, kun je de kleine berkenbomen in voedselrijke grond verplanten en zien hoe ze bloeien.
