In zijn thuisland is de Japanse azalea een van de meest populaire bomen voor de kunst van bonsai. Dat is niet zo verwonderlijk, want de plant is een prachtig gezicht, vooral tijdens de bloeiperiode, wanneer hij helemaal bedekt is met grote bloemen.
Hoe verzorg ik een Japanse azalea-bonsai op de juiste manier?
Om een Japanse azalea-bonsai optimaal te kunnen verzorgen, heeft hij een gedeeltelijk schaduwrijke standplaats, speciale rododendrongrond, regelmatig water geven, bemesten, snijden en verpotten nodig, evenals bescherming tegen vocht.
Azalea-bonsai zijn winterharde buitenbonsai
In tegenstelling tot de kamerazlea (die niet winterhard is!), is de Japanse azalea niet geschikt voor de binnenkweek; het is een puur buitenbonsai. Of het nu in de tuin, op het balkon of op het terras is: de Japanse azalea gedijt het beste in de frisse lucht en kan – uiteraard met de juiste bescherming – ook tijdens de wintermaanden buiten blijven staan.
Locatie en ondergrond
Azalea's geven, net als de nauw verwante rododendrons, de voorkeur aan een gedeeltelijk schaduwrijke standplaats. Deze mag echter niet helemaal donker zijn, omdat er dan door het gebrek aan licht en de hogere luchtvochtigheid algen op de planten kunnen gaan zitten. Speciale rododendrongrond is het meest geschikt als substraat, omdat deze het nodige humusgeh alte heeft en bovendien de juiste pH-waarde heeft - tussen 4,5 en 5,5.
Water geven en bemesten
Omdat de Japanse azalea geen kalk verdraagt, mag je hem alleen water geven met regenwater of het kraanwater ontkalken. Wateroverlast beschadigt ook de plant, evenals overmatige droogte. Houd de bonsai gelijkmatig maar slechts licht vochtig. Bemest de plant tijdens het groeiseizoen met een speciale azalea- of rododendronmeststof.
Snijden en bedrading
Japanse azalea's zijn behoorlijk tolerant ten opzichte van snoeien en zullen betrouwbaar uitlopen, zelfs na intensief snoeien. Het is echter zinvol om uitgebreidere snoeimaatregelen over een periode van meerdere jaren te spreiden, omdat de boom hier beter tegen kan. Een snede in het oude hout kan meestal geen kwaad, want ook hier ontkiemt de Japanse azalea uit slapende ogen. Ook bedrading om twijgen en takken een bepaalde kant op te dwingen is geen probleem.
Verpotten
Japanse azalea-bonsai moet ongeveer elke twee jaar worden verpot, idealiter in de lente of onmiddellijk na de bloei. Wees bijzonder voorzichtig bij het afsnijden van de wortels, aangezien de wortels zeer fijn zijn en snel scheuren.
Tip
Als het te nat is, vooral als het regent van bovenaf, is de Japanse azalea gevoelig voor schimmelinfecties. Bescherm de bonsai daarom tegen regen en geef hem altijd van onderaf water, zodat de bladeren, scheuten en bloemen niet nat worden.
